Cuy
thumb|Cuy mit einem Alter von 6 Wochen Die Cuy sind mit den allseits beliebten und bekannten Meerschweinchen verwandt.
Cuys kommen ursprünglich aus Südamerika wo sie als Haustiere und Fleischlieferanten gehalten werden. Cuy ist der Überbegriff für verschiedene Fleischrassen, die alle einen eigenen Namen haben, wie z. B. die "Cobayos", welche mit einer Länge von rund 50 cm und einem Gewicht von bis zu 4 kg zu den größten unter den Cuys zählen. Der Cuy wird hauptsächlich in Peru, Bolivien, Ecuador, Japan und in den südlichen Regionen von Kolumbiens gegessen und wird dort auch in der Heilmedizin angewand. In Peru werden bis zu 65 Millionen Cuys im Jahr verzehrt.
Im Gegensatz zum europäischen Hausmeerschweinchen gibt es Cuys hauptsächlich in hellen Farbkombinationen, zum Beispiel Weiß mit Creme. Diese Farben werden bewusst gewählt, da dunkles Fell und somit eine Pigmentierung der Haut als unästhetisch gilt. Dank einiger Züchter gibt es mittlerweile auch bei den Cuys verschiedene Rassen, zum Beispiel Glatthaar oder Schopfmeerschweinchen. Derzeit gibt es aber auch schon erste Langhaarvarianten dieser Riesenmeerschweinchen.
Haustier
Leider tritt als Erbfehler noch häufig die sogenannte Polydaktylie auf, d.h. das Cuy hat zu viele Zehen. Diesen Erbfehler versuchen gewissenhafte Züchter durch Selektion der Zuchttiere zu minimieren bzw. ganz aus den Zuchtlinien heraus zu kreuzen. Bei der Zucht sollte man niemals normale Hausmeerschweinchen mit Cuys verpaaren!
Im Gegensatz zu einem normalen Meerschweinchen, das mit 1 Jahr ausgewachsen ist und dann 1-1,5 kg wiegen kann erreicht ein Cuy dieses Gewicht bereits im Alter von 4 Monaten. Das Endgewicht bei einem Cuy liegt bei 2-4 kg.
Als Kuscheltiere eignen sich Cuys auf keinen Fall, da sie erstens ein hohen Platzbedarf haben und zweitens sehr scheu sind. Sie werden ca. 2-3 Jahre alt. Da das Cuy als Fleischlieferant gezüchtet wurde setzt es sehr schnell Fett an, man muss also insbesondere bei der Ernährung darauf achten, dass die Tiere nicht zu schnell dick werden.
Geschichte
Der Cuy wurde vor nicht weniger als 2.500 Jahren aus dem wilden Cuy (Cavia tschudii) domestiziert, dies ergaben Ausgrabungen in Peru. Dieser letztere lebt weiterhin in freier Wildbahn in den Anden. Seinen Namen erhielt es als Abwandlung des Quechua Namen Quwi. Während der Eroberung Südamerikas wurde es als Haustier nach Europa gebracht. Ersmals wurde dieses Tier durch Conrad Gesner 1554 beschrieben.
Bibliographie
- Producción de cuyes (Cavia porcellus), Lilia Chauca de Zaldívar, Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación Roma, 1997, ISBN 92-5-304033-5