Absolute Zeit
Eine vorrelativistische, klassische Ansicht vom Wesen der Zeit. Isaac Newton postulierte die Zeit 1686 in seiner Schrift Philosophiae Naturalis Principia Mathematica als absolut, was sich später aber als physikalisch inkorrekt erwies:
"1. Die absolute, wahre und mathematische Zeit verfließt an sich und vermöge ihrer Natur gleich-
förmig und ohne Beziehung auf irgendeinen äußeren Gegenstand.
2. Der absolute Raum bleibt vermöge seiner Natur und ohne Beziehung auf einen äußeren Gegen- stand stets gleich und unbeweglich."
Dies ist eine hypothetische Aussage, aus der hervorgeht, dass für jeden Beobachter im Universum die Zeit "gleich schnell" vergeht.
Mit dem ersten Satz wollte Newton zum Ausdruck bringen, daß es eine absolute Zeit gibt, die unabhängig davon, ob sich in ihr Ereignisse vollziehen oder nicht, gleichmäßig dahinfließt. Eine diesbezüglich Untersuchung zeigt aber, daß der hier vorausgesetzte Zustand der Gleichzeitigkeit bezüglich zweier beobachteten Ereignisse ein relativer Begriff ist, d.h. zwei Ereignisse, die für einen mit einer bestimmten Geschwindigkeit bewegten Beobachter gleichzeitig stattfinden, erfolgen für einen ruhenden oder einen mit einer anderen Geschwindigkeit bewegten Beobachter nicht gleichzeitig.
Man kann diesen Tatbestand auch anders ausdrücken: Wenn ein mit einer Geschwindigkeit v bewegter Beobachter zwischen zwei Ereignissen ein Zeitintervall Δt beobachtet, so mißt ein ruhender Beobachter für das Zeitintervall zwischen den gleichen Ereignissen einen anderen Wert Δt0.
Albert Einstein hingegen sah die Zeit als etwas relatives, also vom Bezugssystem des Beobachter abhängiges an, was er unter anderem auch in seiner Speziellen Relativitätstheorie zum Ausdruck brachte.
Demnach gibt es auch keine absolute Gleichzeitigkeit von Ereignissen.
Als Beispiel eine Kurzfassung des Zwillingsparadoxon: Es gibt 2 Beobachter, A und B, die gleich alt sind. A verbleibt auf der Erde und B reist mit annähernd Lichtgeschwindigkeit zu einem entfernten Stern. Als B diesen erreicht, kehrt er wieder mit jener Geschwindigkeit zur Erde zurück. Dort angekommen bermerkt er, dass er weniger schnell gealtert ist, als sein Zwilling A. A ist also älter geworden als B!
Wäre nun die Zeit absolut, würde sie für beide gleich schnell vergehen, wonach sie beide gleich alt wären. Dies ist aber durch die Relativität der Zeit nicht der Fall.