Adolf Bastian
Adolf Bastian (* 1826 in Bremen, † 1905 in Trinidad und Tobago), deutscher Ethnologe, Hochschullehrer, Sammler sowie Gründer des Museums für Völkerkunde in Berlin.
Leben
Adolf Bastian studierte Rechtswissenschaften in Heidelberg, wo er sich dem Corps Vandalia anschloss, sowie Medizin und Naturwissenschaften in Berlin, Jena (wo er Mitglied des Corps Saxonia Jena wurde) und Würzburg. Anschließend reiste er als Schiffsarzt ab 1850 nach Australien, Peru, in die Karibik, nach Mexiko, Indien und Afrika. 1860 erschien das dreibändige Werk Der Mensch in der Geschichte, das seinen Ruf als erster deutscher Ethnologe, der systematische Untersuchungen im Feld betrieb, begründete. Er gründete das Königliche Museum für Völkerkunde in Berlin1868 (heute Ethnologisches Museum in Berlin Dahlem) sowie zusammen mit Rudolf Virchow und Carl Vogt die Gesellschaft für Anthropologie, Ethnologie und Urgeschichte in Berlin. Bastian hat mehr als 80 Bücher und mehr als 300 Artikel verfasst, er soll mehr als 25 Jahre auf Reisen verbracht haben und fand zwischenzeitlich dennoch Gelegenheit bis heute wichtige Institutionen zu gründen.
Werk
Bastian betont in seinem theoretischen Werk durch die Rede vom Elementargedanken, die bei allen Völkern nur eine geringe Varianz aufweisen, die Einheit des Menschen und menschlichen Geists. Indem er die Vielfalt menschlicher Kulturen auf eine gedankliche Einheit zurückführt distanziert er sich von Diffusionstheorien, die Wanderungen von kulturellen Merkmalen als Erklärung für Gemeinsamkeiten bei unterschiedlichen Kulturen annehmen. Er ist ein erklärter Feind der Evolutionstheorie von Darwin und folgt eher dem Modell der sozialdarwinistischen Evolutionisten Morgan, Taylor und Spencer, weswegen man Bastian - besonders im englischen Sprachraum - oft mit dem Evolutionismus in Verbindung bringt.
Man hat ihn in einer Linie mit aufgeklärten und romantischen Denkern wie Vico, Herder, Humboldt gesehen. Obwohl Bastian selbst darauf besteht einen naturwissenschaftlichen Ansatz zu verfolgen, hat man ihn nachträglich in die geisteswissenschaftlich inspirierte und geschichtsbewußte Tradition der Ethnologie eingeordnet.
Rezeption
Insgesamt scheint sein vielschichtiges Werk und die manchmal flüchtig erscheinenden Formulierung einer ihm angemessenen Rezeption bis heute im Wege gestanden zu haben.
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| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Bastian, Adolf |
| ALTERNATIVNAMEN | |
| KURZBESCHREIBUNG | Deutscher Ethnologe, Hochschullehrer, Sammler |
| GEBURTSDATUM | 1826 |
| GEBURTSORT | Bremen |
| STERBEDATUM | 1905 |
| STERBEORT | Trinidad und Tobago |