Adventskranz
right|Adventskranz thumb|Adventskranz am 2. Advent. (man beachte die in falscher Reihenfolge entzündeten Krezen, immer gegen den Uhrzeigersinn entzünden!)
Der Adventskranz oder Adventkranz ist ein meist aus Tannenzweigen geflochtener Tisch- oder Hängeschmuck, der mit vier Kerzen besetzt ist.
Er wurde von Johann Hinrich Wichern (1808–1881) erfunden. Der Hamburger Erzieher und Theologe nahm sich einiger Kinder an, die in großer Armut lebten. Er zog in ein altes Bauernhaus (Rauhes Haus) und betreute sie dort. Da die Kinder während der Adventszeit immer fragten, wann denn endlich Weihnachten sei, baute er 1839 einen Holzkranz, mit 19 kleinen roten und 4 großen weißen Kerzen. Jeden Morgen wurde nun eine kleine Kerze mehr angezündet, an den Adventssonntagen eine große Kerze mehr. Erhalten haben sich bis heute nur die großen. Seit 1860, dem offiziellen Geburtsjahr des Adventskranzes wird er mit Tannengrün geschmückt, seit 1910 gehört er zum dt. Adventsbrauch. In Österreich wurde der Brauch erst nach 1945 übernommen.
Der Adventskranz wird gern auf den Erdkreis und die vier Himmelsrichtungen gedeutet. Der Kreis symbolisiert auch die mit der Auferstehung gegebene Ewigkeit des Lebens, das Grün das Leben an sich und die Kerzen das kommende Licht, das in der Weihnachtsnacht die Welt erleuchtet.
Das katholische Benediktionale enthält eine Segnung des Adventskranzes.
Schon bei den alten Germanen soll es den Brauch eines Lichterkranzes gegeben haben. Die Kerzen standen möglicherweise für das abnehmende Licht und wurden in der Folge 4-3-2-1 angezündet. Zu Jul (Wintersonnenwende am 21. Dezember) wurde dann die Wiedergeburt des Lichtes gefeiert. Es handelt sich im Wesentlichen um die Rekonstruktion viel späterer skandinavischer Bräuche, die bereits vom Christentum mitgeformt waren.
Der Brauch ist inzwischen aus Deutschland in viele andere Ländern übernommen worden. Im ostkirchlichen Bereich finden sich teilweise Kränze mit 6 Kerzen, entsprechend der dort üblichen längeren Adventszeit.
Im allgemeinen wird der Adventskranz gegen den Uhrzeigersinn entzündet. Das anzünden der gegenüberliegenden Kerze am zweiten Advent, oder gar aller Kerzen auf einmal schon am ersten Advent, wird von den meisten traditionell Advent feiernden Menschen als falsch betrachtet.
Weblinks
http://www.rauhes-haus.de/udn/