Agrobacterium tumefaciens
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Das gramnegative Bodenbakterium Agrobacterium tumefaciens ist ein Modellorganismus, der besonders dafür bekannt ist, durch einen Transfer von Plasmiden in pflanzliche Zellen DNA zu übertragen. Dabei wird ein Transposon in das pflanzliche Genom integriert. Dies kann zum Beispiel Tumore auslösen (sog. "crown-galls"), die dem pflanzenpathogenen Bakterium als Nahrung dienen. Der Name Agrobacterium tumefaciens leitet sich von dieser tumorinduzierenden Eigenschaft ab. Wegen dieser Eigenschaft gilt es seit Beginn der Gentechnik als wichtigster Vektor, um Gene in Pflanzen zu übertragen. Das Genom von A. tumefaciens wurde 2001 sequenziert.
Das Bakterium verursacht an einigen Kulturpflanzenarten geschwulstartige Wucherungen. Als Beispiele seien genannt:
- Meerrettich
- Rote Rübe - geschwulstartige Wucherungen an Hauptwurzel
- Rhabarber
- Schwarzwurzel
- Weinrebe (Maukekrankheit)
- Zuckerrübe (Wurzelkropf)