Alfred Kerr

Alfred Kerr (* 25. Dezember 1867 in Breslau, † 12. Oktober 1948 in Hamburg; gebürtig Alfred Kempner) war ein deutscher Schriftsteller, Theaterkritiker und Journalist jüdischen Glaubens.

Seine Eltern sind der jüdische Weinhändler und Fabrikbesitzer Emanuel Kempner und Helene, geb. Calé. Er war - entgegen einigen Vermutungen aus der damaligen Zeit - kein Neffe der bekannten Dichterin Friederike Kempner.

Alfred Kerr war der Vater der Schriftstellerin Judith Kerr.

Kerr sah in der Kritik eine eigene Kunstform und schuf dafür einen treffenden, geistreich-ironischen und oft absichtlich saloppen Stil.

Er war einer der einflussreichsten Kritiker Berlins in der Zeit vom Naturalismus bis 1933 (»Tag«, »Neue Rundschau«, »Berliner Tageblatt«). Kerr förderte Henrik Ibsen und Gerhart Hauptmann.

Von einer jahrzehntelangen Freundschaft zwischen Kempner (alias Kerr) und Walther Rathenau wird im "Ullsteinroman" von Sten Nadolny (2003 erschienen, ISBN 3548259561) erzählt.

1933 wurden seine Bücher Opfer der nationalsozialistischen Bücherverbrennung. Er emigrierte 1933 nach London und kehrte erst kurz vor seinem Tode nach Deutschland zurück.

Inhaltsverzeichnis
1 Zitat
2 Biografie
3 Werke
4 Preise
5 Stiftung
6 Literatur
7 Siehe auch
8 Weblinks

Zitat

"Wurde je ein deutscher Kritiker so gehaßt wie Alfred Kerr? Sicher ist: Keinen hat man so heftig angegriffen, keinen so leidenschaftlich geschmäht. Noch Jahrzehnte nach seinem Tod bezeichnete ihn Rolf Hochhuth als den 'meistkorrumpierten Theater-Parasiten, der je in Deutschland Existenzen auslöschte’, und erklärte mit unverkennbar vor Zorn bebender Stimme, Kerr habe 'sechzig Jahre lang an lebenden Theaterautoren schmarotzt und an toten’." (Marcel Reich-Ranicki, 1996)

"Alfred Kerr... ein lebenslang und posthum überschätzter, eitler und wenig angenehmer Literat von bedeutender sprachlicher Unerträglichkeit (ihn zu lesen bedeutet Pein, selbst wo er recht hat)..." (Hans Weigel, 1968)

Biografie


Nach einer schönen Kindheit in Breslau beginnt Alfred Kempner 1890 das Studium der Geschichte, Philosophie und Germanistik. Von 1892 bis 1900 schreibt er Theaterkritiken für die "Vossische Zeitung", die "Breslauer Zeitung" und die "Neue Rundschau"

Im Jahr 1887 ändert er seinen Nachnamen und nennt sich jetzt "Kerr" und nicht mehr "Kempner".

1894 schließt er das Studium mit der Promotion in Halle ab. 1898 wird seine Dissertation über die Jugenddichtung Clemens Brentanos unter dem Titel "Godwi. Ein Kapitel deutscher Romantik" veröffentlicht.

Von 1900 bis 1919 erscheinen Veröffentlichungen von Theaterkritiken in der Zeitschrift "Tag".

Am 27. Oktober 1909 erfolgt die offizielle Namensänderung in Alfred Kerr.

Von 1910 bis 1912 gibt Kerr gemeinsam mit dem Verleger Paul Cassirer die Kunst- und Literaturzeitschift "Pan" heraus, deren alleiniger Herausgeber er dann von 1912 bis 1915 ist. Hier veröffentlicht er zwei "unzüchtige" Gedichte Klabunds.

1911 veröffentlicht Kerr nach einer Affäre des Berliner Polizeipräsidenten mit Cassirers Gattin im "Pan" einen Privatbrief und macht aus einer zivilen eine politische Angelegenheit, wobei er erstmals mit Karl Kraus aneinandergerät.

Während des Ersten Weltkriegs schreibt Kerr unter dem Pseudonym "Gottlieb" militaristische Gedichte gegen die kriegsführenden Mächte der Entente, welche er in August Scherls Zeitung "Tag" veröffentlicht.

Im Kriegsjahr 1917 erscheint der Gedichtband "Die Harfe", unter dem Titel "Die Welt im Drama" werden in fünf Bänden seine ersten gesammelten Kritiken veröffentlicht.

1918 heiratet er Ingeborg Thormählen, die allerdings noch im selben Jahr stirbt.

Nach dem Ersten Weltkrieg, von 1919 bis 1933 schreibt Kerr für das "Berliner Tageblatt" und für die "Frankfurter Zeitung"

Im Jahr 1920 heiratet er Julia Weismann, aus der Ehe gehen zwei Kinder hervor, Judith und Charlotte.

1925 solidarisiert sich Kerr, wie auch Brecht, Max Brod, Kurt Pinthus und Alfred Wolfenstein mit Johannes R. Becher, dessen Gedichtband Roter Marsch - Der Leichnam auf dem Thron - die Bombenflieger beschlagnahmt wurde und für den Becher vorübergehend in Haft kam.

1928 stößt der inzwischen demokratisch und pazifistisch engagierte Kerr erneut mit Karl Kraus zusammen, der ihm seine Kriegsgedichte vorhält. Obwohl beide sich vor Gericht vergleichen, veröffentlicht Kraus die "Akte Kerr" wegen dessen inakzeptablen Verhaltens im Prozess in seiner Zeitschrift "Die Fackel". Eine Entgegnung Kerrs wird angekündigt, aber nie geschrieben.

Bis 1933 argumentiert Kerr in seinen Glossen für den Berliner Rundfunk gegen die Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei.

1923 bis 1925 erscheinen Kerrs Reiseberichte. Im Jahr 1926 wird der Gedichtband "Caprichos" veröffentlicht. 1928 berichtet Kerr in dem "Buch der Freundschaft" von seinen Kindheits- und Jugenderlebnissen.

Am 13. Mai 1933 gehört er für den Vorstand des Börsenvereins der Deutschen Buchhändler zu den Autoren, deren Werke "für das deutsche Ansehen als schädigend zu erachten seien." In der erster Liste des Börsenblatts aus öffentlichen Bibliotheken auszusondernder Literatur wurden die gesamten Schriften Kerrs genannt.

1935 emigriert er nach London, wo er 1938 zum Mitbegründer des Freien Deutschen Kulturbundes wird. Von 1939 bis 1947 ist Kerr Vorsitzender des Deutschen P.E.N. Clubs in London. Im Exil schreibt Kerr für die von den Exilanten neu gegründeten Zeitungen "Pariser Tageblatt" und "Pariser Tageszeitung" sowie für "Le Figaro", "Le Temps" und "Les Nouvelles Littéraires".

Ab 1945 ist Kerr Journalist bei den deutschen Tageszeitungen "Die Welt" und "Die Neue Zeitung"

Am 17. Mai 1947 wird Kerr britischer Staatsbürger.

Am 12. Oktober 1948 stirbt Alfred Kerr in Hamburg. Er wählt nach einem Schlaganfall den Freitod durch eine Überdosis Schlaftabletten und wird in Hamburg-Ohlsdorf begraben.

Nach seinem Tod werden viele seiner Schriften veröffentlicht.

Werke

Preise

Stiftung

In Berlin gibt es die Alfred-Kerr-Stiftung.

Literatur

Siehe auch

Weblinks

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Personendaten
NAME Kerr, Alfred
ALTERNATIVNAMEN Kempner, Alfred
KURZBESCHREIBUNG deutscher Schriftsteller, Theaterkritiker und Journalist jüdischen Glaubens
GEBURTSDATUM 25. Dezember 1867
GEBURTSORT Breslau
STERBEDATUM 12. Oktober 1948
STERBEORT Hamburg

See also: Alfred Kerr, 12. Oktober, 13. Mai, 1867, 1887, 1890, 1892, 1894, 1895