Amphitheater
thumb|Amphitheater von Trier
Ein Amphitheater (griech.: amphi = beide, doppelt) ist ein Rundtheaterbau ohne Dach. Um eine rund oder oval angelegte Arena steigen stufenweise Sitzreihen an. Der gesamte Bau war von hohen Außenmauern umgeben oder in der Erde vertieft.
Amphitheater entstanden nach der älteren Forschungsansicht durch die Zusammensetzung zweier halbkreisförmiger Theater, daher auch der Name.
Inzwischen geht man davon aus, dass das Amphitheater als Aufführungsstätte von Gladiatorenkämpfen eine vom Theater unabhängige bauliche Entwicklung nahm. Nur in der Konstruktion des Zuschauerraums (cavea) bestehen deutliche Anleihen beim antiken Theaterbau.
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Funktion: Brot und Spiele
Die Amphitheater waren im Römischen Reich Schauplatz für Gladiatoren- und Tierkämpfe (munera et venationes), aber auch für große Theateraufführungen und sportliche Wettkämpfe. Mit ihnen wurde nach dem Motto "Brot und Spiele" das Volk bei Laune gehalten. Amphitheater hatten öfters eine ausgeklügelte Bühnentechnik, mit der man Aufbauten im Untergrund verschwinden lassen konnte oder waren sogar komplett mit Wasser füllbar.
Bei den meisten Amphitheatern konnte man mit komplizierten Sonnensegeln (vela oder velaria) den Zuschauerraum überdachen.
Zur Zeit Gaius Iulius Caesars wurden Amphitheater in Rom noch aus Holz gebaut und nach den Wettkämpfen wieder abgerissen. Um ca. 27 n.Chr. stürtzte solch eine Tribüne aber in Fidenae (östlich von Rom) ein 50 000 Tote ! Dies führte dazu, dass zukünftig Tribünen nur noch auf festem Untergrund gebaut werden durften, bis man schliesslich zum Amphitheater überging. In Campanien gab es jedoch bereits in der späten Republik Amphitheater aus Stein. In Pompeji wurde das Älteste dieser Art (um 70 v. Chr.) gefunden.
Klassische Amphitheater
thumb|Amphitheater in Durrës thumb|Amphitheater Mérida
- Albanien
- Bulgarien
- Plovdiv (Philippopolis)
- Deutschland
- Frankreich
- Italien
thumb|Avenches, Schweiz
Moderne Amphitheater
- Amphitheater - Gelsenkirchen
Literatur
- Augusta Hönle, Anton Henze: Römische Amphitheater und Stadien: Gladiatorenkämpfe und Circusspiele. Atlantis-Verl., Zürich [u.a.] 1981. ISBN 3-7611-0627-0
- David Lee Bomgardner: The story of the Roman amphitheatre. Routledge, London [u.a.] 2000. ISBN 0-415-16593-8
- Katherine E. Welch: The Roman amphitheatre: from its origins to the Colosseum. Cambridge University Press, Cambridge 2003. ISBN 0-521-80944-4