Apollo 10
| Apollo-Projekt | |
| Missions-Emblem | |
| 200px|Emblem der Apollo 10 | |
| Missions-Daten | |
| Mission: | Apollo 10 |
| Kommandant: Pilot der Kommandokapsel: Pilot der Mondfähre: | Thomas Stafford John Young Eugene Cernan |
| Start am: | 18. Mai 1969 |
| Landung am: | 26. Mai 1969 |
| Dauer: | 8 Tage, 0 Stunden |
| Landeplatz: | Pazifik 15.07°S 164.65°W |
| Mondumkreisungen: | 31 |
| Bergungsschiff: | USS Princeton |
| Mannschaftsfoto | |
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| vorherige Mission: | folgende Mission: |
| Inhaltsverzeichnis |
Besatzung
Am 13. November 1968, kurz nachdem die NASA bekanntgab, dass der Flug von Apollo 8 zum Mond führen sollte, wurde auch die Besatzung von Apollo 10, der Generalprobe der Mondlandung, bekannt gegeben. Wie erwartet wurde die Ersatzmannschaft von Apollo 7 für diesen Flug als Hauptmannschaft nominiert: Tom Stafford als Kommandant, John Young als Pilot des Apollo-Raumschiffs und Eugene Cernan als Pilot der Mondlandefähre. Stafford und Young hatten schon zwei, Cernan einen Raumflug im Gemini-Projekt hinter sich.
Kommandant der Ersatzmannschaft war Gordon Cooper. Er war zu dieser Zeit der letzte verbliebene Mercury-Astronaut, denn Walter Schirra hatte nach Apollo 7 das Apollo-Programm verlassen und Alan Shepard und Deke Slayton waren noch immer als flugunfähig eingestuft. Die beiden anderen Ersatz-Astronauten waren Donn Eisele, der gerade mit Apollo 7 seinen ersten Raumflug hinter sich gebracht hatte, als Pilot der Apollo-Kapsel und Edgar Mitchell, ein Weltraumneuling aus der fünften Auswahlgruppe, als Pilot der Mondfähre. Wenn das normale Rotationsverfahren zur Anwendung gekommen wäre, hätten Cooper, Eisele und Mitchell die Mannschaft von Apollo 13 gebildet.
Die Unterstützungsmannschaft (Support Crew) bestand aus James Irwin, Charles Duke, Joe Engle und Jack Lousma.
Vorbereitung
Traditionsgemäß wurden die Rufzeichen der beiden Raumschiffe von der Mannschaft ausgewählt. Das Apollo-Raumschiff wurde Charlie Brown genannt, die Mondlandefähre Snoopy. Beide Namen stammen aus der Comicserie Peanuts. Nachdem die Apollo-9-Mannschaft Gumdrop (Fruchtgummi) und Spider (Spinne) als Rufzeichen gewählt hatten, drängten NASA-Manager die Mannschaft von Apollo 11, seriöse Rufzeichen für die erste Mondlandung auszusuchen.
Start
Die Saturn V startete am 18. Mai 1969 um 16:49 UT von Cape Canaveral, Florida. Erstmals wurde für einen bemannten Apollo-Start die Startrampe 39-B verwendet. Wie schon bei Apollo 8 wurde zuerst eine Erdumlaufbahn angesteuert. Nach zwei Erdumkreisungen wurde die dritte Stufe der Saturn-Rakete ein zweites Mal gezündet, um die Apollo-Kapsel auf den Weg zum Mond zu bringen.
In der Mondumlaufbahn
Nach Erreichen der Mondumlaufbahn wurden alle Manöver durchgeführt, wie sie für die reale Landung von Apollo 11 geplant waren. In ca. 110 km Höhe über der Mondoberfläche wurde das Raumschiff (CSM) von der Mondlandefähre (LEM) getrennt. Es begann der Abstieg des LEM, die der Oberfläche bis auf ca. 14 km nahe kam. Das war die geringste Höhe, nach dessen Unterschreitung ein direkter Aufstieg nicht mehr möglich gewesen wäre. In 15 km Höhe sollte die Abstiegsstufe abgesprengt werden, um den Wiederaufstieg einzuleiten. Dies gelang erst nach wiederholter Auslösung. Direkt danach versagte die Computersteuerung des Lageregelungssystems und das Modul fing an zu trudeln. Ein erforderlicher Schaltvorgang war in der Checkliste nicht verzeichnet und wurde deshalb auch nicht ausgeführt. So lieferten zwei getrennte Programme sich widersprechende Befehle an die Steuerdüsen. Cernan musste die Computersteuerung abschalten und die korrekte Lage über die manuelle Steuerung wieder herstellen. Auch das Kommando zum Zünden des Haupttriebwerks im Aufstiegsmodul gelang nicht auf Anhieb. left|thumb|LEM "Snoopy" der Apollo 10 über dem Mond
Landung
Beim Wiedereintritt am 26. Mai erreichte die Apollokapsel eine Geschwindigkeit von 11094 m/s. Dies ist nach wie vor die höchste Geschwindigkeit, die von Menschen je erreicht wurde. Um 16:52 UT wasserte Apollo 10 sicher im Pazifik und wurde von dem Flugzeugträger USS Princeton geborgen. 19 Fernsehsendungen, erstmals in Farbe, wurden während der Mission zur Erde übertragen.
Bedeutung für das Apollo-Programm
Der erfolgreiche Flug von Apollo 10 zeigte, dass die NASA Apollo-Flüge in kurzer Folge absolvieren konnte. Seit Apollo 7 waren erst sieben Monate vergangen. Apollo 10 war bereits der vierte Flug, und zwei weitere waren bereits für die nächsten Monate in Vorbereitung.
Außerdem hatte Apollo 10 alle notwendigen Manöver für eine Mondlandung, bis auf die Landung selbst, durchgeführt. Die aufgetretenen Probleme erwiesen sich als lösbar, so dass die erste bemannte Mondlandung für Apollo 11 geplant werden konnte.
Weblinks
- NASA: Apollo 10 Mission Report (323 Seiten, engl.)
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