Arcanum: Von Dampfmaschinen und Magie

Arcanum: Von Dampfmaschinen und Magie (engl. Arcanum: Of Steamworks and Magick Obscura) ist ein von Troika Games entwickeltes Computer-Rollenspiel mit Steampunk-Elementen, das im August 2001 von Sierra On-Line veröffentlicht wurde.

Inhaltsverzeichnis

1 Spielwelt

2 Handlung

Spielwelt

Arcanum spielt in einer Welt, die alle typischen Rollenspielinhalte besitzt. So leben in dieser Welt Menschen, Elfen, Orks und Zwerge. Doch im Gegensatz zu anderen Rollenspielen findet in dieser Welt eine Industrielle Revolution statt, so dass neben der Magie auch technische Erfindungen wie Züge und Schusswaffen existieren. Auch die sonstigen Naturwissenschaften sind recht weit entwickelt.

Handlung

Der Spieler übernimmt die Rolle des einzigen Überlebenden eines Luftschiffabsturzes. Da das Luftschiff abgeschossen wurde, gilt es den Grund herauszufinden. Dabei folgt man der Spur eines geheimnisvollen Rings. Der Spieler muss entscheiden, ob die Spielfigur sich gut oder böse verhalten soll und ob sie Technologien oder eher Magie einsetzen soll.

Die gesamte Spieldauer beträgt über sechzig Stunden.

Rollenspielsystem

Am Anfang hat der Spieler die Wahl zwischen verschiedenen Rassen. Unter anderem Halblinge, Zwerge, Halboger, Menschen und (Halb-)Elfen. Ein Klassensystem gibt es nicht. Der Spieler entscheidet während des Spiels, ob er lieber kämpft, zaubert oder schleicht. Die Gruppe des Spielers ist abhängig von den Attributen und der Einstellung (gut/böse). Wenn man zum Beispiel einen guten Magier trifft und ihn in die Gruppe aufnehmen will, darf man keine böse Gesinnung haben. Wenn sich die Gesinnung im Lauf des Spiels verändert kann es passieren, dass sich ein Charakter von der Gruppe trennt. Es ist möglich, das Spiel auch ohne Gruppe durchzuspielen.

Besonderen Reiz erhält das Spiel durch den Gegensatz von Technologie und Magie, der das ganze Spiel durchzieht. Dieser zusätzliche Dualismus sorgt neben den rollenspieltypischen Gegensätzen von "Gut und Böse" und "Schwerter oder Zauberei" für eine hohe Komplexität sowohl des Charaktersystems als auch der Story.

Magisch begabte Charaktere erhalten Vorteile beim Einsatz von Zaubersprüchen, dürfen jedoch keine technologischen Hilfsmittel einsetzen, und im Extremfall nicht einmal mit der Eisenbahn fahren. Je technologischer ein Charakter orientiert ist, desto weniger Einfluss hat Magie auf ihn. Das mag bei Kämpfen mit feindlich gesonnenen Zauberern nützlich sein, mindert jedoch auch die Wirkung freundlicher Zaubersprüche wie "Heilung" und sorgt dafür, dass magische Gegenstände nutzlos werden. Auch ist es möglich, einen Mittelweg zu beschreiten: Dann profitiert der Charakter zwar weder von verstärkter Magie, noch von technologisch bedingter Magieresistenz, kann jedoch beide Disziplinen nutzen und sogar kombinieren.

Neben dem Charaktersystem ist auch die Storyline vom Widerstreit von Technologie und Magie durchzogen, und der Spieler wird des öfteren gezwungen, sich für eine Seite zu entscheiden. Da diese Entscheidungen teilweise sehr unterschiedliche Auswirkungen haben können, erhöht sich dadurch auch die Wiederspielbarkeit.

Kampfsystem

Der Spieler hat die Wahl zwischen zwei Rundenmodi und dem Kampf in Echtzeit. Dabei kann man nur die Haupfigur steuern. Die anderen Figuren agieren selbstständig. Eine Pause-Taste im Echtzeitmodus gibt es nicht. Kämpfe können sowohl mit magischen Mitteln, wie Zaubersprüchen und magischen Waffen, als auch mit technologischen Mitteln, wie Schusswaffen und Sprengstoffen, geführt werden. Der Spieler kann jedoch auch versuchen, Kämpfe durch Diplomatie oder das "Umschleichen" der Gegner ganz zu vermeiden.

Musik

Der Musik des Spieles wurde von Ben Houge komponiert. Publisher Sierra stellt den Soundtrack auf seiner Webseite zum freien Download bereit (siehe Weblinks).

Meinungen

Spielezeitschriften nahmen das Spiel sehr gut auf. Hauptkritikpunkt war aber die damals schon veraltete Grafik, die von Fallout 2 stammte. Die US-amerikanischen Magazine PC Gamer und Computer Games Magazine kürten Arcanum zum Besten Rollenspiel des Jahres 2001.

Trotzdem wurde das Spiel ein wirtschaftlicher Misserfolg, da die enorme Komplexität (gut/böse, Technologie/Magie) und die rückständige Grafik potentielle Käufer abschreckten.