Ausführbare Datei
Als ausführbare Datei bezeichnet man eine Datei, die als Computerprogramm ausgeführt werden kann. Unter den Betriebssystemen MS-DOS und Windows haben solche Dateien typischerweise die Dateiendung .exe (von englisch executable - ausführbar) oder .com (von englisch command - Befehl (ausführen).
Andere Betriebssysteme wie z.B. UNIX haben keine typische Dateiendung für ausführbare Dateien. Ob eine Datei ausführbar ist oder nicht, hängt dort von der Berechtigung zur Ausführung eines Programmes ab.
Unter UNIX-Betriebssystemen und Derivaten wie GNU/Linux ist a.out (für assembler output) eine ausführbare Datei, die von C-Compilern erzeugt wird, wenn der Benutzer keinen Namen für die zu kompilierende Zieldatei angegeben hat. Die so erzeugte Datei kann in einen anderen Namen umbenannt werden. Der Name a.out hat sich aus Tradition erhalten, obwohl kein moderner Compiler heute mehr "rohen" Assembler-Output ausgibt, sondern praktisch immer Dateien im Format ELF bzw. COFF erzeugt.
Siehe auch: Anwendung, Batchdatei