Australian Open
Australian Open bezeichnet ein Tennisturnier in Australien.
Es ist das erste Grand-Slam-Turnier des Jahres und wird im Januar in der zweitgrößten Stadt Australiens, Melbourne, ausgetragen. Gespielt wird im Melbourne Park auf Hartplätzen. Der Centre Court ist die Rod Laver Arena Welche über etwa 15.000 Zuschauerplätze und über ein schließbares Dach verfügt. Daneben gibt es eine zweite Arena, die Vodafone-Arena, die ebenfalls schließbar ist, und eine Kapazität von 10.000 Plätzen hat. Die Australian Open sind das größte regelmäßige Sportereignis auf dem australischen Kontinent. Wenn die Einzelfinals gespielt werden, sind regelmäßig 70-80 % der Fernsehgeräte in Australien auf Channel Seven oder Fox Sports eingestellt.
Geschichte
Im Jahr 1904 wurde die Australasian Lawn Tennis Association gegründet unter der Mitwirkung von Australien und Neuseeland, um die Australasian championships auszurichten und am Davis Cup teilzunehmen. Im November 1905 wurde die erste Meisterschaft von Australien und Neuseeland auf Rasenplätzen im Albert Park in Melbourne ausgetragen, an der 17 Männer teilnahmen. Im ersten Finale gewann Rodney Heath gegen Dr. Arthur Curtis vor rund 5000 Zuschauern.
In den Folgejahren wechselten die Austragungsorte der Meisterschaften zwischen Australien und Neuseeland. 1922 zog sich Neuseeland aus der Partnerschaft zurück. Daraufhin wurde das Turnier in Australian championships umbenannt (allerdings erst 1927). Im selben Jahr spielten auch erstmals Damen mit. Das erste Finale gewann Margaret Molesworth. Die weiteren Jahre dominierte Daphne Akhurst, die insgesamt fünf Einzeltitel errang. Nach ihrem Tod im Alter von 29 wurde der Pokal der Damen Daphne Akhurst Memorial Cup benannt.
In den Sechzigern drückten Margaret Smith Court und Rod Laver dem Turnier ihren Stempel auf. Court gewann insgesamt elfmal den Einzeltitel, achtmal den Doppeltitel und viermal den Mixed-Titel. 1970 hatte sie ihren Höhepunkt mit dem Gewinn des Grand Slam. Laver erreichte als einziger Spieler bisher den Grand Slam zweimal, nämlich 1962 und 1969. Dabei gewann er die Australian Open dreimal im Einzel.
1968 wurde das Turnier offen und stand nun unter dem Namen Australian Open. 1973 wurde Kooyong zum festen Austragungsort. Kooyong war bis Dezember 1986 der Austragungsort der Aussie Open. Im Jahre 1987 fand kein Turnier statt, weil man ab 1988 wieder im Januar spielte. Ab 1988 wurde erstmals im heutigen Melbourne Park gespielt, welcher 1988 noch Flinders Park hieß. Zugleich wurde der Spielbelag gewechselt: Auf der neuen Anlage wurde dann, wie auch schon bei den US Open, auf Hartplatz gespielt und nicht mehr auf Rasen.
Steffi Graf siegte hier 1988 im Finale gegen Chris Evert als Auftakt für den Golden Slam.
2000 wurde das Stadion mit dem Centre Court umbenannt in die Rod Laver Arena. 2003 schließlich wurde auch der Court 1, der zweitwichtigste Platz, Margaret Court Arena getauft.
Sieger
Siehe: Liste der Australian-Open-Sieger
Weblinks
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