Bahnstrom
Unter Bahnstrom versteht man den elektrischen Strom, der für den Antrieb elektrischer Bahnen, insbesondere Eisenbahnen, verwendet wird. Der Strom wird den Fahrzeugen meist über eine Oberleitung mit Stromabnehmern, oder mittels Stromschiene zugeführt.
Historisch entwickelten sich in den verschiedenen Ländern oder bei unterschiedlichen Bahngesellschaften einige verschiedene Stromsysteme. Die weltweit größte Verbreitung hat Wechselstrom mit einer Spannung von 25 kV bei 50 Hertz. Daneben gibt es auch in den USA (Lake Powell Railway) und Südafrika Bahnen, die mit Wechselstrom von 50kV fahren. In den deutschsprachigen Ländern dominiert Wechselstrom mit 15 kV bei ursprünglich 16 2/3 Hz (heute 16,7 Hz). Dieses System wird auch in Norwegen und Schweden benutzt. Einphasenwechselstrom mit 25 Hertz wird in den USA von einigen Bahnen im Gebiet von New York und in Österreich von der Mariazeller Bahn verwendet. In zahlreichen Ländern wie beispielsweise Italien, Japan, Polen oder Russland fahren die meisten elektrischen Bahnen mit Gleichstrom mit einer Spannung von 1,5 kV oder 3 kV. Drehstrom wurde bis 1976 in Norditalien für die elektrische Zugtraktion verwendet. Er wird heute wegen der aufwendigen mindestens zweipoligen Oberleitung nur noch bei wenigen Bahnen benutzt. Die wichtigsten heute noch mit Drehstrom betriebenen Bahnen sind die Jungfraubahn und die Gornergratbahn in der Schweiz.
Da Bahnstrom meist nicht ohne weiteres dem öffentlichen Stromnetz des Landes entnommen werden kann, werden insbesondere in Gebieten, in denen Bahnen mit Einphasenwechselstrom verminderter Frequenz (16 2/3 Hz und 25 Hz) fahren, separate Bahnstromnetze mit eigenen Bahnstromleitung unterhalten. In Deutschland wird Bahnstrom in einigen Kraftwerken, etwa dem Block I des Atomkraftwerks Neckarwestheim, erzeugt. Dort erzeugen spezielle Bahnstromgeneratoren den mit 16,7 Hz getakteten Wechselstrom. Zusätzlich wird Bahnstrom in Bahnstromumformerwerken und -umrichterwerken aus dem öffentlichen Netz zu Bahnstrom (und umgekehrt) umgewandelt. In einem Unterwerk wird dieser Strom zur Versorgung einzelner Streckenabschnitte dann auf die Oberleitungsspannung herabtransformiert und ggf. gleichgerichtet.
Siehe auch: Liste der Bahnstromsysteme, Bahnstromsystem, Bahnstromleitung
Literatur
- Ralf Roman Rossberg: Weitsicht, von der wir heute profitieren. 100 Jahre Bahnstrom. In: LOK MAGAZIN. Nr. 281/Jahrgang 44/2005. GeraNova Zeitschriftenverlag GmbH München, ISSN 0458-1822, S. 72-83.