Balkangebirge
Das Balkangebirge (kurz Balkan) ist ein tertiäres Faltengebirge in Südosteuropa, dessen Hauptkamm im heutigen Bulgarien liegt.
Geographie
Das Balkangebirge ist etwa 600 km lang, verläuft in westöstlicher Richtung und ist nach Süden hin steil abfallend. Das Gebirge mit abgerundeten Bergformen wird von vielen Pässen überquert, von denen der Schipkapass der bedeutendste ist. Außerdem wird es von mehreren Durchbruchstälern durchzogen, von denen das des Iskâr am mächtigsten ist. Höchster Gipfel ist der Botew (2.376 m).
Wirtschaft
In den höheren Lagen wird vorwiegend Schafzucht und in den Laubwäldern Forstwirtschaft betrieben. In den fruchtbaren Tälern herrscht Ackerbau vor. Außerdem befinden sich in der Region bedeutende Steinkohlevorkommen.
Name
Die Türken gaben dem Bergzug den Namen Balkan, die Bulgaren nennen ihn heute Stara Planina („altes Gebirge“, bulgarisch Стара планина).
Der Begriff Balkan stammt aus dem Türkischen und bedeutet „Gebirge“. Zwischen dem 14. und dem 17. Jahrhundert haben die Türken das Gebiet schrittweise unter ihre Kontrolle gebracht und waren bis ins 20. Jahrhundert hinein dort die vorherrschende Macht.
Siehe auch: Balkanhalbinsel