Bluegrass
Bluegrass ist ein eigenständiger Stil der Country-Musik. Das Klangbild des Bluegrass ist bestimmt von Banjo, Fiddle (Geige), Mandoline, Gitarre, Dobro, Bass und hohem Nasal-Gesang. Beim Gesang werden oft Terz- und Quint-Harmonien benutzt.
Der Bluegrass entstand um 1945 in Kentucky. Zu dieser Zeit experimentierte der Mandolinenspieler Bill Monroe mit Old-Time- und Hillbilly-Stücken, angloamerikansichen Balladen, afroamerikansicher Tanzmusik, und traditionellem Gospel. Sein neuer Banjospieler Earl Scruggs hatte einen eigenen Stil kreiert und der Sound der Band war etwas neuartiges. Die Band trug den Namen "Bill Monroe and his Blue Grass Boys", als Reminiszenz an den "Bluegrass State" Kentucky (der Begriff Bluegrass bezeichnet die von März bis April blaugrün blühenden Grasweiden). Der neue Stil wurde von den Medien deshalb als Bluegrass bezeichnet.
Größeren Bekanntheitsgrad errangen die Blue Grass Boys durch ihren Auftritt in der "Grand Ole Opry Show" mit dem Lied "Muleskinner-Blues".
Seit den späten 1960er Jahren greifen Musiker, die von Rockmusik geprägt waren, auch immer wieder Bluegrass auf (z.B. die Grateful Dead). Dadurch entstanden neue Stile wie "Newgrass" und "Jazzgrass".Der Bluegrass wird durch eine eingeschworene Fan-Gemeinde vor allem in den USA durch zahlreiche Feste am Leben erhalten - Bluegrass entwickelte sich zu einer Art "Volksmusik" (im ursprünglichen Sinne). Anfang der 1980er hielt Bluegrass - wenn auch in einer poppigen Version - auch wieder stärker Einzug in den kommerziellen Countrymainstream, als die so genannten "New Traditionalists" Einfluss gewannen.
Anfang der Neunziger erlebte der Bluegrass durch Mainstream-, aber auch traditioneller orientierte Musiker wie Vince Gill, Ricky Skaggs (Mandoline, Gesang) und vor allem Alison Krauss (Geige, Gesang) neuen Schwung und erfreut sich zur Zeit wachsender Beliebtheit. Ebenso erweist Dolly Parton durch ihre Alben "The Grass is Blue", "Little Sparrow" und "Halos and Horns" dem Bluegrass ihren Tribut und feiert internationale Erfolge mit Auszeichnung damit ("The Grass is Blue" bekam einen Grammy Award). Mit einer traditionellen, sparsamen und rauen Version des Bluegrass konnte sich Gillian Welch profilieren.
Wichtige neuere Veröffentlichungen des Genres sind unter anderem "Slide Rule" (Jerry Douglas, Dobro) und "Backwaters" (Tony Rice, Gitarre).
Weblinks
- www.nodepression.net Die Fachzeitschrift "No Depression" zu Bill Monroe und Bluegrass (englisch)