Pappelfeige
| Pappelfeige oder Buddhabaum | ||||||||||||
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| thumb|right|300px|Luftwurzeln von F. religiosa. | ||||||||||||
| Systematik | ||||||||||||
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| Wissenschaftlicher Name | ||||||||||||
| Ficus religiosa | ||||||||||||
| L. |
Die Pappelfeige (Ficus religiosa), auch Buddhabaum, Bodhibaum, Bobaum oder Pepulbaum genannt, gehört zur Familie der Maulbeergewächse (Moraceae). Es ist ein schnell wachsender Baum mit Luftwurzeln und kann bis zu 30 m hoch werden. Die Heimat ist Indien und Sri Lanca.
Als Siddhattha Gotama unter einer Pappelfeige saß, erfuhr er die Erleuchtung, und wurde somit zum Buddha (Erleuchteter, Erwachter). Es war für ihn eine spirituelle Erfahrung, in der er geistige Klarheit gewann und transzendente Zusammenhänge erkannte. Buddha wird somit auch in der Kunst meist mit einem verklärten Lächeln dargestellt. Die Pappelfeige gilt seither als heiliger Baum und steht in allen buddhistischen Tempelbezirken, oft auch in hinduistischen. Er wird auch "Bodhi"-Baum (Baum der Erleuchtung) oder schlicht "Bo"-Baum genannt.
In buddhistischen Tempelanlagen (Wat) befindet sich stets mindestens ein Bodhi-Baum, der bei Vollmond im April / Mai (Vesakha), in Erinnerung an die Erleuchtung Buddhas, Zentrum der Verehrung ist. Am Ort der Erleuchtung Buddhas, im indischen Bodh-Gaya, dem einstigen Uruvela, steht ein angeblicher Nachkomme des ursprünglichen Bodhi-Baums, gleich hinter dem 51m hohen Mahabodhi-Tempel. Als historisch belegt kann gelten, dass ein Zweig des ursprünglichen Bodhi-Baums während Kaiser Ashokas Mission nach Sri Lanka gelangte. Dieser Baum, der in der Königstadt Anuradhapura auch heute noch bewundert werden kann, ist ein wichtiger Pilgerort für Buddhisten. In Indien nennt man den Bodhi-Baum auch Assattha- oder Pippala-Baum.