Cachaça
thumb|Cachaça verschiedener Marken
Der Cachaça (Aussprache: "Kaschassa") ist ein brasilianischer Zuckerrohr-Schnaps, der früher und hochsprachlich auch Aguardente (= heiß brennendes Wasser) und umgangssprachlich auch oft Pinga (= Fusel) genannt wird.
Heute sind auf dem brasilianischen Markt "Cachaça" und "Aguardente" zwei unterschiedliche Produkte. "Aguardente" gilt als billiges, industriell hergestelltes Massenprodukt ohne jegliche schönende Behandlung. Ein guter "Cachaça" kommt meistens aus zwei Regionen Brasiliens, aus dem Nordosten oder aus Minas Gerais, wo er in zahlreichen "Cachaçarias" komplett von Hand verarbeitet wird. Die Herstellung folgt alten Traditionen, in der nur das "Herz" (Mittelstück in der Länge) des Zuckerrohrs verwendet wird. Zuerst wird durch Auspressen des Zuckerrohres "Caldo de Cana" (eine Art Zuckerrohrsaft) gewonnen, welcher dann 24 Stunden in Edelstahlfässern gärt und schließlich destilliert wird. Ein Zeichen für einen guten "Cachaça" ist die Farbe. Sie ist typisch gold-braun und stammt von der 2-3 Jahre langen Alterung des "Chacaça" in Holzfässern. In den meisten Supermärkten in Deutschland findet man leider nur billiges "Aguardente", da die Steuern bei 40 % Alkoholgehalt schon 8,00 € pro Liter ausmachen.
Als Rohstoff für die Herstellung von Cachaça dient das noch grüne Zuckerrohr, im Gegensatz zum Rum, welcher meistens aus Melasse hergestellt wird. Darum sollte man Cachaça nicht mit Rum verwechseln, da Herstellungsprozess und Ausgangsprodukt deutlich verschieden sind, und somit auch der Geschmack.
Der bekannteste Cocktail, der Cachaça enthält, ist der Caipirinha. Diesem Getränk verdankt der Cachaça seinen großen Erfolg als eine der Trendspirituosen der 90er Jahre in Europa. Cachaça ist auch die Basis aller Batidas.