Coventry
150px|right Coventry ist eine Stadt im Metropolitan County West Midlands in Mittelengland. Die Stadt ist ein Industriezentrum, bekannt für Automobil- und Flugzeugmotorenbau. Die Einwohnerzahl beträgt etwa 304.000.
1043 errichteten Leofric, Graf von Mercia und seine Frau Lady Godiva eine Benediktinerabtei in der Stadt. Bis zum 14. Jahrhundert hatte sich Coventry zu einem Handelszentrum entwickelt, das für seine Webtextilien bekannt war. Zu dieser Zeit hatte Coventry viele wohlhabende Gilden. Im 17. Jahrhundert ging der Webstoffhandel zurück und wurde von der Uhrmacherindustrie abgelöst. 1896 wurden hier die ersten Automobile Großbritanniens hergestellt, und 1905 war Coventry Vorreiter, als hier die groß angelegte Produktion synthetischer Fasern begann.
Heute wird neben Automobil- und Flugzeugmotorenbau auch Textil-, Elektrogeräte- und Ziegelherstellung betrieben. Coventry verfügt über mehrere Einrichtungen der gehobenen Bildung, darunter die University of Warwick (gegründet 1965) und die Coventry University, deren Wurzeln bis ins Jahr 1843 zurück verfolgt werden können. thumb|Stadtzentrum von Coventry
Die bedeutendsten Gebäude der Stadt sind die Heilige Dreifaltigkeitskirche aus dem 13. Jahrhundert, Saint Mary’s Hall (1450, ehemals ein Gildenhaus der Kaufleute) und die Kathedrale Saint Michael, die 1962 mit Hilfe deutscher Spendengelder neu aufgebaut wurde. Die alte Kathedrale aus dem 14. Jahrhundert wurde, wie auch das Stadtzentrum, durch den deutschen Luftangriff 1940 fast völlig dem Erdboden gleichgemacht. Die Ruinen des Kirchenschiffes und des 92 Meter hohen Turmes blieben bestehen und wurden als Gedenkstätte des Krieges an Ort und Stelle belassen. Die gesamte restliche Innenstadt wurde nach dem Ende des Krieges mit finanzieller Unterstützung der britischen Regierung im modernen Stil wiederaufgebaut.
Luftangriff 1940
Am 14. November 1940 flog die deutsche Luftwaffe einen Angriff auf Coventry, der unter anderem die Rolls-Royce-Rüstungsbetriebe zum Ziel hatte. Da die britischen Entschlüsselungsspezialisten in Bletchley Park den deutschen Code zu dieser Zeit bereits geknackt hatten (s. Enigma), wusste Winston Churchill angeblich bereits vorher von dem geplanten Angriff; er soll aber angeordnet haben, keine offensichtlichen Gegenmaßnahmen einzuleiten, um das Wissen über den deutschen Code nicht zu verraten und dabei gleichzeitig Hass in der eigenen Bevölkerung auf die Deutschen zu schüren. 572 Menschen wurden durch diesen Angriff getötet, der damit die meisten Todesopfer in England gefordert hat.
Nach dem Angriff wurde aus Zimmermannsnägeln, die die mittelalterlichen Deckenbalken zusammengehalten hatten, das Nagelkreuz zusammengefügt. Es steht heute auf dem Altar der neuen Kathedrale und gilt als Zeichen der Versöhnung und des Friedens.
Partnerstadt
Coventry ist Partnerstadt von Dresden und Wolgograd , die im Zweiten Weltkrieg schwer zerstört wurden. Etwa 35.000 Menschen wurden durch den Luftangriff auf Dresden, der überwiegend von britischen Flugzeugen geflogen wurde, getötet.
Siehe auch: Luftschlacht um England, Flächenbombardement, Dresdner Frauenkirche