Detektiv
Ein Detektiv oder auch Privatdetektiv oder Privatermittler, ist ein privater Ermittler. Ziel der Ermittlungen von Detektiven ist in der Regel die Beschaffung von Informationen, insbesondere von gerichtsverwertbarem Beweismaterial.
Damit stellt die Beauftragung eines Detektivs eine Alternative zur Einschaltung von Polizei oder Staatsanwaltschaft dar. Detektive werden beauftragt, wenn der Auftraggeber kein Interesse an der Einschaltung der staatlichen Institutionen hat, zunächst nur Erkenntnisse sammeln möchte, um später über eine solche Einschaltung zu entscheiden oder um offizielle Ermittlungen zu unterstützen.
Private Auftraggeber schalten Detektive meist für Ermittlungen in Partnerschafts-, Sorgerechts-, Erbschafts-, Unterhalts- oder andere Familienangelegenheiten ein. Von Unternehmen werden Detektive oft für Ermittlungen in Personal- und Wettbewerbsangelegenheiten sowie zur Überprüfung von Schuldnern eingesetzt.
Viele Detektive übernehmen auch Aufgaben aus dem Bereich Personenschutz.
In Deutschland ist die Ausbildung zum Detektiv bisher nicht einheitlich geregelt.
Gadgets, technische Hilfsmittel, unterstützen die Arbeit der Detektive.
Detektive in Literatur, Film und Fernsehen
Die Tatsache, dass Detektive meist im Verborgenen arbeiten, hat sie zu beliebten Figuren in Literatur, Film und Fernsehen gemacht. Oft werden sie in diesem Zusammenhang als zwielichtige oder am Rande der Legalität arbeitende Personen dargestellt. Echte Detektive betonen aber, dass dieses Bild nicht der Realität entspricht.
Beispiele für bekannte fiktive Detektive sind Sherlock Holmes, Jerry Cotton, Magnum und Josef Matula (Ein Fall für Zwei).