Donald Pleasence

Donald Pleasence (* 5. Oktober 1919 in Worksop, Nottinghamshire, England; † 2. Februar 1995 in Saint Paul de Vence, Frankreich) war ein britischer Schauspieler. Kritiker nannten ihn den Mann mit den hypnotischen Augen.

Leben

Pleasence wurde als jüngster von zwei Söhnen eines Bahnhofsvorstehers geboren. Ein Jahr vor dem Abschluss verließ er die Schule und erhielt eine Platz an der Royal Academy of Dramatic Art für eine Ausbildung zum Schauspieler, konnte diese aber nicht aufnehmen, da er das nötige Stipendium zur Finanzierung des Lebensunterhalts nicht erhielt. Nach Jobs bei der britischen Eisenbahn wird er anderhalb Jahre später als Assistant Stage Manager an das Theater der Insel Jersey engagiert. Dort beginnt auch 1939 seine Schauspielkarriere in einer Theaterfassung der Novelle Wuthering Heights von Emily Brontë. Er hat schnell Erfolg, 1942 spielt er in seinem ersten Engagement in London als Curio in Shakespeares Was ihr wollt. Die Schauspielerlaufbahn wurde durch den Zweiten Weltkrieg unterbrochen: als Pazifist verweigerte er zunächst den Kriegsdienst und arbeitete ein halbes Jahr ersatzweise als Holzfäller, änderte dann seine Meinung und ging als Bomberpilot zur Royal Air Force. Bei einem Einsatz gegen Deutschland wurde er über Frankreich abgeschossen, geriet in Kriegsgefangenschaft und wurde in ein deutsches Lager interniert.

Ein Jahr nach Kriegsende nahm er die Schauspielerei wieder auf. Nach einer Station in Birmingham engagierte ihn die angesehene Old Vic Company in Bristol. Dort wurde Laurence Olivier auf ihn aufmerksam, Pleasence ging 1951 mit ihm und Vivien Leigh auf eine Gastspielreise nach New York, wo sie zusammen in Julius Cäsar und Antonius und Cleopatra von Shakespeare auftraten. Nach weiteren Theatererfolgen begann er in der ersten Hälfte der 1950er Jahre auch für Film und Fernsehen zu arbeiten. Einen großen Erfolg auf dem Theater feierte er 1960 in London und anschließend am Broadway in New York in der Rolle des Davies in dem Drama The Caretaker von Harold Pinter, das später auch verfilmt wurde. Seinen Durchbruch in Hollywood hatte er 1963 im Film The Great Escape (deutsch Gesprengte Ketten), dem weitere Rollen in großen Hollywood-Produktionen folgten: am bekanntesten ist wahrscheinlich sein Auftritt als Oberschurke Ernst Stavro Blofeld in dem James-Bond-Film You Only Live Twice von 1967. Ab den 1970er Jahren trat er auch häufig in B-Movies (Horror-, Mysteryfilme) auf. Mit der Rolle des Psychiaters Dr. Sam Loomis im Film Halloween des Regisseurs John Carpenter, der ein großer Publikumserfolg wurde und dem 5 Fortsetzungen folgten, wurde Pleasance eine Art Kultfigur des Genres Horrorfilm.

Mit seiner ersten Frau Miriam Raymond, mit der er von 1941 bis 1958 verheiratet war, hatte Pleasences die Töchter Angela and Jean. Aus seiner Ehe mit der Schauspielerin und Sängerin Josephine Martin Crombie von 1959 bis 1970 gingen die Töchter Lucy und Polly Jo hervor. Während der Ehe mit Meira Shore von 1970 bis 1988 wurde seine Tochter Miranda geboren. Bis zu seinem Tod war er mit seiner vierten Ehefrau Linda verheiratet.

Er starb an den Komplikationen nach einer Herzklappenoperation in seiner Wahlheimat Saint Paul de Vence in Südfrankreich.

Filmographie

(In [] steht die Rolle, die Pleasance im jeweiligen Film spielt)

Weblinks

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Personendaten
NAME Pleasence, Donald
ALTERNATIVNAMEN
KURZBESCHREIBUNG Englischer Schauspieler
GEBURTSDATUM 5. Oktober 1919
GEBURTSORT Worksop, Nottinghamshire, England
STERBEDATUM 2. Februar 1995
STERBEORT Saint Paul de Vence, Frankreich

See also: Donald Pleasence, 1919, 1939, 1941, 1950er, 1951, 1958, 1959, 1970