East Coast vs. West Coast
East Coast vs. West Coast ist die gängigste Bezeichnung für die bekannteste Fehde im Hip Hop. Bei der in den späten 1990ern stattfindende Auseinandersetzung handelte es sich um eine Rivalität zwischen den Plattenfirmen Bad Boy Entertainment aus New York City und Death Row Records aus Los Angeles und den dazugehörigen Leuten. In ihrem Verlauf wurden unter anderem Tupac Shakur und Notorious B.I.G. erschossen. Benannt ist der Konflikt eher unzutreffend nach den Szenen des Eastcoast Hip Hop und des Westcoast Hip Hop.
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Geschichte des Konflikts
Entstehung des Konflikts
Hip Hop Musik enstand in New York City. Obwohl es andere wichtige Zentren wie Philadelphia und später Los Angeles gab, war die Stadt bis in die frühen 1990er hinein das Zentrum der Szene. 1992 begann sich das zu ändern, als erst Dr. Dre mit The Chronic und 1993 Snoop Doggy Dogg mit Doggystyle die bis dahin kommerziell erfolgreichsten Alben der Hip-Hop-Geschichte produzierten. Beide gehörten zum in Los Angelese ansässigen Label Death Row Records von Suge Knight. Auf dem Label gelang es ihm, andere Stars wie Warren G, Tupac Shakur und Tha Dogg Pound aufzubauen. Sie traten in einen intensiven Wettstreit, sowohl kommerziell als auch künstlerisch mit der New Yorker Szene.
Hip Hop Musik begann zur selben Zeit endgültig im Mainstream akzeptiert zu werden. Die Dominanz in der Szene versprach kommerziell sehr lukrativ zu sein. Wichtigstes Label an der Ostküste zu dieser war Bad Boy Records von Puff Daddy, auf dem Craig Mack, Mase und Notorious B.I.G. veröffentlichten.
Eskalation zwischen Bad Boy und Death Row
Der Konflikt zwischen beiden Firmen brach öffentlich aus, nachdem Unbekannte am 30. November 1994 in einem New Yorker Plattenstudio fünf Schüsse auf Tupac Shakur abgaben. Shakur beschludigte öffentlich seinen ehemaligen Freund Notorious B.I.G. und das Bad-Boy-Umfeld, für den Anschlag verantwortlich zu sein. Der Konflikt eskalierte als Suge Knight bei den The Source-Awards vor den versammelten Künstlern und Produzenten Puff Daddy angriff: If you don't want the owner of your label on your album or in your video or on your tour, come sign with Death Row. Dr. Dre und Snoop Dogg wurden am selben Abend bei ihrem Auftritt ausgebuht. Der Konflikt eskalierte durch zahlreiche weitere Zwischenfälle. Im September 1995 schossen Unbekannte einen engen Freund von Suge Knight bei einer Geburtstagsparty in Atlanta, Georgia nieder. Knight bezichtigte öffentlich Bad Boy Drahtzieher des Vorfalls gewesen zu sein. Als Snoop Dogg im Dezember 1995 ein Video in Manhatten drehte wurde mehrfach auf den Wohnwagen geschossen, den er zu dieser Zeit bewohnte. Das Video selbst zeigte dann Künstler von Death Row, die ähnlich wie in Godzilla-Filmen, in Riesengröße New York zerstören.
1996 nahm Tupac seine Single Hit 'Em Up auf, in der er verkündete Sex mit Notorious B.I.G's Ehefrau Faith Evans gehabt zu haben und die die Zeile enthilet this ain't no freestyle battle, y'all niggas getting killed]] B.I.G. antwortete kurz darauf in Jay-Z's track Brooklyn's Finest, wodurch auch Jay-Z in den Konflikt hineingezogen wurde. Bei den Soul Train-Awards 1996 in Miami, begegneten sich beide Gruppen auf dem Parkplatz, es kam zu einer Auseinandersetzung, in deren Verlauf beide Gruppen Pistolen zogen.
Am 7. September 1996 gaben Unbekannte mehrere Schüssen auf Tupac Shakur in Las Vegas, er starb an den Verletzungen am 9. September 1996. Am 9. März 1997 erschossen Unbekannte The Notorious B.I.G. bei einem Aufenthalt in Kalifornien. Beide Morde sind bis heute nicht aufgeklärt.
Andere Konflikte zwischen den beiden Szenen
Neben dem großen Konflikt mit Bad Boy, war Tupac auch mit mehreren anderen Hip Hoppern der Ostküste aneinander geraten. Einige Freunde 2Pacs hatten einen Konflikt mit der Gruppe Mobb Deep und der gerade im Gefängnis sitzende Tupac drohte daraufhin mit Gewalt. Mobb Deep antwortenden mit dem Battle-Rap Drop a Gem On 'Em.
Nas geriet ins Visier von Tupac, da er in seinem Track The Message in dem Tupac die Zeile Fake thug, no love, you get the slug, CB4 gusto your luck blow... auf sich bezog, was Nas aber verneinte. Der Untergrund Rapper Chino XL, der keine Verbindungen zu Bad Boy hatte und auch nicht am Mainstream-Markt interessiert war textete By this industry, I'm trying not to get fucked like 2Pac in jail, ironischerweise in einem Duett zusammen mit dem stolzen Vertreter der West Coast Ras Kass.
Da auch diese Künstler alle von der East Coast kamen und von 2Pac oft in denselben Songs angegriffen wurden, in denen er auch Bad Boy angriff, wurde es vor allem von den Medien so aufgefasst, als gäbe es einen generellen Konflikt zwischen Ost- und Westküste. Allerdings hatten die Konflikte andere Gründe, die oben angesprochenen Künstler hatten zudem wenig oder gar keine Verbindungen zu Bad Boy Records. Nas beispielsweise arbeitete wesentlich öfter mit Dr. Dre zusammen als mit allen Bad-Boy-Künstler zusammen. Andere prominente Künstler wie Redman, Busta Rhymes, E-40 oder der Wu-Tang Clan nahmen überhaupt nicht am Disput teil. Bei näherer Hinsicht stellte sich der Konflikt als reine Auseinandersetzung zwischen zwei Plattenlabeln heraus, während die Ausweitung auf ganze territorial gebundene Szenen vor allem ein Produkt der Medien war und in der Realität nicht existierte.
Versöhnungsversuch
1997 lud Louis Farrakhan, der Führer der Nation of Islam mehrere prominente Rapper ein, um den Konflikt beizulegen. Bizzy Bone, Doug E. Fresh und Snoop Dogg versprachen bei diesem Treffen alle Rivalitäten und Rechnungen, die nach dem Konflikt und dem Tod der beiden Rapper noch offen wären, nicht weiter zu verfolgen.
Das Ende von Death Row Records
Kurz nach dem Tode von Tupac Shakur, musste Death Row Bankrott anmelden. Tupacs Mutter, Afeni Shakur, verklagte Death Row auf Millionenbeträge, die ihrer Meinung nach ihrem Sohn an Tantiemen vorenthalten wurden. Ähnliche Klagen kamen von Lady of Rage und Nate Dogg.
Labelchef Suge Knight musste eine Haftstrafe absitzen, da er - zum Konflikt nicht in Beziehung stehende - Bewährungsauflagen gebrochen hatte. Nachdem er aus dem Gefängnis entlassen wurde, versuchte er einen Labelneustart mit Tha Row. Bei ihm unterschrieben eine Reihe Künstler, wie das hoffnungsvolle Talent Crooked I, Korrupt, ehemals Mitglied des Dogg Pound und Lisa Left Eye Lopes (TLC). Lisa Lopes allerdings starb bei einem Autounfall in Südamerika bevor sie auf Tha Row etwas veröffentlichen konnte, die anderen Künstler konnten mit ihren Veröffentlichungen kaum einen Erfolg erzielen.
Weitere Erfolge von Bad Boy Records
Puff Daddy selbst musste sich mehrere Gerichtsverfahren stellen. Darunter war eine Anklage wegen einer Schießerei in einem New Yorker Club. Puff Daddy selbst wurde freigesprochen, sein Freund Shyne allerdings nicht. Bad Boy Records hingegen konnte auch nach dem Tod von Notorious B.I.G. seine Stellung im Musikbusiness halten. Sowohl Mase als auch Puff Daddy (jetzt als P. Diddy) errangen eindrucksvolle Charterfolge. Erst in den letzten Jahren ist Bad Boy als Label in finanziellen Schwierigkeiten - vor allem wohl deshalb weil P. Diddy sich mehr um seine anderen Geschäfte, wie die Bekleidungsmarke Sean Jean, kümmert.