Elektromagnetischer Impuls
Ein elektromagnetischer Impuls (EMP, von engl. electromagnetic pulse) bezeichnet einen kurzzeitigen, hoch energetischen, breitbandigen, elektromagnetischen Strahlungsimpuls. Meist ist die Bedeutung des Begriffs auf für elektrische Anlagen relevante Impulsspektren reduziert, also auf Wellenlängen zwischen 10 mm und 10 km.
Elektromagnetische Impulse können prinzipiell durch jede elektromagnetische Strahlungsquelle erzeugt werden. Wobei im Allgemeinen nur die folgenden Quellen Impulse hoher Energie erzeugen können:
- Die Explosion einer Atombombe (ca. 1Mt Sprengkraft) in großen Höhen (ca. 100 km) erzeugt als Nebeneffekt einen EMP, welcher dann auch als Nuklearer Elektromagnetischer Puls (NEMP) bezeichnet wird. Ursache hierfür ist der Compton-Effekt.
- Antennen oder Funkenstrecken in Verbindung mit einer äußerst starken Stromquelle, wobei explosionsgetriebene, hydrodynamische Generatoren, Fluss-Kompressions-Generatoren oder große Kondensatoren benutzt werden.
- Bremsstrahlung niederenergetischer Elektronen aus Teilchenbeschleunigern.
- Klimabedingte Blitze. Damit ist nicht der unmittelbare Blitzeinschlag gemeint.
Elektromagnetische Impulse können elektrische und vor allem elektronische Bauteile im Wirkungsbereich zerstören und werden deshalb auch als Waffe eingesetzt (elektronische Kriegsführung, siehe auch: E-Bombe).
Ein Schutz vor dem EMP ist durch die Einkapselung der Geräte in einen Faradayschen Käfig möglich und/oder durch das Vorschalten von Überspannungsschutzgeräten. In der Praxis lassen sich beide Möglichkeiten häufig nicht realisieren. Zum Beispiel hat ein Mobiltelefon keinen Empfang im Faradayschen Käfig und die entsprechenden Bauteile, um einen Überspannungsschutz zu realisieren, der auch vor einem EMP schützt, wären größer als das Telefon selbst.