Erste Schlacht von Bull Run
Die Erste Schlacht von Bull Run, auch bekannt als Erste Schlacht von Manassas (21. Juli 1861), war die erste große Landschlacht des Amerikanischen Bürgerkriegs. thumb|Schlacht von Bull Run Der Unterschied zwischen den zwei Bezeichnungen ergibt sich aus dem Unterschied zwischen den Namenskonventionen der Nordstaaten (Union) und der Südstaaten (Konföderation). Die Konföderation benannte Schlachten nach der nächstgelegenen Stadt und die Union benannte Schlachten nach dem nächstgelegenen Fluss oder Wasserlauf.
Brigadegeneral Irvin McDowell wurde als Befehlshaber der Army of Northeastern Virginia von Präsident Abraham Lincoln ernannt. Er wurde von Washingtoner Politikern angetrieben, einen schnellen Sieg zu erringen, um ihre eigene Position zu festigen. McDowell wollte zunächst nicht angreifen, da er der Ansicht war, dass seine Truppen noch zu unerfahren waren. Schließlich wurde er dazu gezwungen.
McDowells Plan war es, die Division von Brigadegeneral Daniel Tyler einen Scheinangriff auf eine über den Bull Run führende Steinbrücke führen zu lassen, während Oberst Thomas A. Davies' Brigade einen Scheinangriff auf Blackburn's Ford führen sollte. Unter dem Schutz dieser Täuschungsmanöver sollte der Hauptangriff von den Brigadegenerälen David Hunter und Samuel P. Heintzelman auf die linke Flanke der Südstaaten-Truppen durchgeführt werden. Dieser Plan war gut, scheiterte aber an den unerfahrenen Unionstruppen.
Auf der anderen Seite waren die Konföderierten-Truppen auch nicht in bester Ordnung. Sie wurden durch Brigadegeneral P. G. T. Beauregard, den Held von Fort Sumter, kommandiert. Die Schlachtordnung war sehr unhandlich, da sich ein Drittel der Truppen noch immer auf dem Anmarsch vom Shenandoah Valley befanden. Nur eine kleine Brigade unter Oberst Nathan Evans stand der Unionsarmee im Weg. Hätte diese Einheit gezögert oder wäre nicht da gewesen, wäre der Flankenangriff der Nordstaaten erfolgreich verlaufen. Letztlich waren diese wenigen Männer außerstande ihre Position zu halten, nachdem die gesamte Unionsarmee angriff. Die Konföderierten Einheiten wurden schließlich zurück gedrängt.
Ein Gruppe von Südstaaten-Soldaten aus Virginia, unter dem Befehl von Brigadegeneral Thomas J. Jackson, widerstanden und wichen nicht zurück. Der Südstaaten-Offizier Brigadegeneral Barnard Bee schrie dann folgenden berühmt gewordenen Spruch: "Schaut! Dort steht Jackson wie eine Steinmauer (stone wall)! Versammelt euch hinter den Virginiern!" Die Konföderierten taten dies und in Folge dessen führte die Schlacht zu einem ungeordneten Rückzug der Unions-Truppen und somit zu einem Ende der Schlacht. Wegen Barnard Bees Befehl und dem anschließendem Sieg wurde General Jackson als Stonewall Jackson berühmt.
General Jacksons Ankunft bedeutete, dass die Army of the Shenandoah unter Brigadegeneral Joseph E. Johnston angekommen war und diese Streitmacht zusammen mit Beauregards Army of the Potomac, angriff. Die rechte Flanke der Union, die wegen des anhaltenden Angriffs der Südstaaten in Unordnung war, wurde zurück gedrängt. Am Ende des Tages befanden sich alle Unionseinheiten auf dem Rückzug.
Die Eliten aus dem nahe gelegenen Washington erwarteten einen leichten Unions Sieg und kamen um die Schlacht zu beobachten und Picknick zu machen. Als die Unions-Armee zurück gedrängt wurde, wurde die Straße nach Washington von den in Panik flüchtenden Zivilisten mit ihren Kutschen blockiert. Weitere Verwirrung entstand, als eine Artilleriegranate auf eine Kutsche fiel, die die Hauptstraße nach Norden blockierte. Obwohl die Konföderierten den gesamten Krieg wahrscheinlich hätten gewinnen können, wenn sie während der Flucht nach Washington marschiert wären, waren sie zu erschöpft, um den flüchtenden Unionstruppen nachzustellen.
Bei den Unionstruppen gab es 2950 Opfer und bei den Konföderierten ca. 2.000.
siehe auch: Zweite Schlacht von Bull Run
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