Fayyum
Das Fayyum (auch Fayum, Fajum, Fajjum oder Faijum, arab. الفيوم al-Fayyūm) ist eine Stadt etwa 90 Kilometer südwestlich von Kairo in Ägypten mit 306.421 Einwohnern (Stand 1. Januar 2005). Es ist die Hauptstadt des gleichnamigen Gouvernorates.
Die Stadt liegt in einem 1.827 Quadratkilometer großen oasenartigen Gebiet, das über den Bahr Yusuf (Josefs-Kanal) mit dem Nil in Verbindung steht. Im Norden befindet sich der Qarun-See, ein abflussloser See, der vom Bahr Yusuf gespeist wird. Dieser See liegt heute etwa 45 Meter unter dem Meeresspiegel und versalzt durch die ständige Mineralzufuhr, hohe Verdunstung und Verringerung der Ausdehnung.
Das Fayyum (koptisch: pa iom (der See)) gilt als „Gemüsegarten Kairos“ und war in prädynastischer Zeit ein Sumpfgelände. Im Mittleren Reich wurden diese Sümpfe von den Königen Amenemhet II. und Sesostris II. trockengelegt, um das Gebiet für die Landwirtschaft nutzbar zu machen.
Im Fayyum befand sich das von Herodot und Strabon beschriebene Labyrinth, der Totentempel von Pharao Amenemhet III. aus der 12. Dynastie. Er baute in Hawara seine zweite Pyramide, der das Labyrinth vorgelagert war. Den Berichten zur Folge soll es mehr als 3.000 (Herodot) bzw. mehr als 1.500 (Strabon) Räume gehabt haben, und laut Herodot haben „die oberen Räume das Maß von Menschenwerk überstiegen“.