Fobos-Grunt
Fobos-Grunt (rus. Фобос-Грунт, übersetzt Phobos-Boden) ist eine geplante russische Raumsonde, die auf dem Marsmond Phobos landen, dort Proben entnehmen und sie in einer kleinen Rückkehrkapsel zur Erde bringen soll. Weiterhin soll die auf dem Phobos verbleibende Landestation über längere Zeit den Mars und Phobos untersuchen. Die Sonde wird von NPO Lawotschkin entwickelt. Sollte Fobos-Grunt wie geplant starten, wird das die erste russische Raumsonde seit dem Mars 96 Fehlschlag im Jahre 1996 sein.
Entwicklung
Die Entwicklung der Sonde lief 2001 an, wurde jedoch bis 2003 kaum finanziert, so das der ursprünglich geplante Starttermin im Jahr 2007 nicht gehalten wird. Erst ab 2004 wurden für Fobos-Grunt ausreichend Gelder von der russischen Regierung bereitgestellt, so dass man mit dem Auswählen von wissenschaftlichen Instrumenten und dem Bau von ersten Komponenten beginnen konnte. Derzeit (Anfang 2005) wird ein Start der Sonde im Oktober 2009 anvisiert, aufgrund der instabilen Finanzierung seitens der russischen Regierungsbehörden könnte dieser Termin jedoch weiter hinausgeschoben werden.
Die ursprünglichen Planungen sahen für Fobos-Grunt einen elektrischen Ionenantrieb vor, der jedoch nun durch einen gewöhnlichen chemischen Antrieb ersetzt wurde. Dadurch wird die Sonde zwar schwerer, das heißt es kann weniger wissenschaftliche Nutzlast mitgenommen werden, aber die Flugzeit zum Mars wird von etwa 18 auf 11 Monate reduziert.
Ablauf der Mission
Fobos-Grunt soll im Oktober 2009 mit einer Sojus 2 Rakete gestartet werden. Die Rakete wird mit einer Fregat-Oberstufe ausgestattet sein, die die Raumsonde auf die Reise zum Mars schickt. Der Flug dauert ungefähr 11 Monate, nach dem Eintritt in die Marsumlaufbahn wird Fobos-Grunt sich über eine längere Zeitperiode sukzessive dem Phobos nähern und dabei den Marsmond, aber auch den Mars selbst mit ihren Instrumenten erfassen.
Nachdem die Sonde nah genug an Phobos herangekommen ist und ihre Relativgeschwindigkeit zu dem Marsmond vernachlässigbar klein ist, wird sie im April 2011 eine Landung versuchen. Da die Gravitation des Phobos sehr schwach ist, wird Fobos-Grunt sich wahrscheinlich mit einer Art Harpune festhalten müssen, um nicht wieder abzuprallen. Ist die Landung geglückt, werden mit einem Bohrgerät ungefähr 200-400 Gramm Bodenproben entnommen, die in einer kleinen, acht bis neun Kilogramm schweren Rückkehrkapsel, hermetisch verpackt, gelagert werden. Die Kapsel wird kurz darauf mit einer etwa 270 kg schweren Rückkehrrakete zunächst in einen Marsorbit gebracht, um dann von dort im August 2011 Richtung Erde zu starten. Die Ankunft der Kapsel auf der Erde ist für Juli 2012 geplant.
Die auf dem Phobos gebliebene Landestation wird weitere Messungen an ihrer Landestelle durchführen, außerdem wird sie von der Mondoberfäche auch den Mars beobachten können. Insgesamt stellt Fobos-Grunt eine technisch sehr anspruchsvolle Mission dar, mit deren Gelingen sich Russland als eine führende Weltraummacht zurückmelden will.
Weblinks
Siehe auch: Liste der unbemannten Raumfahrtmissionen
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