Geschichte Botswanas
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Vorgeschichte
Im Großraum der Kalahari läßt sich bereits vor gut 100.000 Jahren eine steinzeitliche Besiedlung nachweisen. Die ersten Siedler waren wohl Buschmänner (San) und auch das diesen verwandte Volk der Khoikhoi, auch unter dem Namen "Hottentotten" bekannt. Etwa 3000 v. Chr. begann eine große Wanderungsbewegung von Bantuvölkern aus Westafrika, die wohl durch die allmähliche Verwandlung des Saharagebietes in eine Wüste ausgelöst wurde. Etwa um das Jahr 250 überschritten die Bantus den Sambesi und gelangten so auch in das Gebiet des heutigen Botswana; sie führten erstmals die Eisenbearbeitung in diesem Raum ein.
Vorkoloniale Geschichte
Um das Jahr 650 entstand im Gebiet des heutigen Botswana der Staat von Toutswe, der um 1050 seine Blütezeit erreichte und etwa bis zum Jahr 1300 existierte. Wirtschaftlich basierte dieses Staatswesen auf erheblichem Viehreichtum. Das Reich erhielt seinen (heutigen) Namen im Hinblick auf archäologische Funde am Toutswemogala Hill bei Palapye.
Möglicherweise unter dem Druck der aufsteigenden Macht des benachbarten Reiches von Groß-Simbabwe zerfiel der Staat von Toutswe im 14. Jahrhundert. Um diese Zeit begann die Wanderungsbewegung der Völker der Bakgalagadi, Basotho und der Batswana. Letztere nutzten das Vakuum, das durch den Niedergang des Toutswereiches entstanden war und siedelten auch im Bereich des heutigen Botswana.
Es bildeten sich verschiedene kleine Königreiche und um 1800 war der ganze Ostteil des heutigen Botswana von Batswanas besiedelt.
Im Zuge der Zulukriege im 19. Jahrhundert zogen Stämme der Bakololo und der Ndebele - unter General Mzilikazi - nach Süden, wobei es auch zu militärischen Auseinandersetzungen mit den Batswana kam. Diese erholten sich hiervon erst 20 Jahre später.
Um 1840 erschienen dann die ersten weißen Missionare und Händler im Gebiet des heutigen Botswana. 1845 gründet Sir David Livingstone in Kolobeng die erste ständige Missionsstation Botswanas.
Kolonialgeschichte
Im 19. Jahrhunderts zogen aus Südafrika große Teile der Burischen Bevölkerung auf der Flucht vor den Briten nach Norden, wobei sie auch verschiedene Tswana-Stämme angriffen; sie erhoben Steuern und nahmen Sklaven. Die Botswanischen Stämme baten erstmals im August 1876 die Briten um Hilfe, die von diesen später im Rahmen von "Schutzverträgen" auch gewährt wurde.
Am 30. September 1885 wurde das Gebiet des heutigen Botswana alsdann zum britischen Protektorat erklärt - dem Betschuanaland. Technisch blieb das Gebiet ein Protektorat und wurde nie zur Kolonie erklärt; praktisch machte dies aber keinen relevanten Unterschied. Nach den Burenkriegen Anfang des 20. Jahrhunderts begannen die Briten mit der Einführung eines Steuersystems ("Hut Tax"), die von den lokalen Häuptlingen eingezogen wurde. Dabei blieb die interne Führungsrolle dieser Häuptlinge zunächst unberührt.
Die von Cecil Rhodes gegründete British South Africa Company, eine mit Hoheitsrechten ausgestattete Monopolgesellschaft, bot sich später an, Betschuanaland weiter zu erschließen und zu verwalten - gegen Vergabe entsprechender Konzessionen zur Ausbeutung des Landes.
Dies wurde von den Tswana - Königen Khama III., Bathoen I. und Sebele I. verhindert, die 1895 nach London reisten, auf der Einhaltung der Schutzverträge bestanden und sich damit durchsetzen konnten. Ein gewisse Eingliederung in die Südafrikanische Verwaltung ist aber durchgängig festzustellen. Das Gebiet wurde von Mafikeng, einem Ort in Südafrika, verwaltet. 1910 bildete das Protektorat Botswana mit Südafrika eine Zollunion.
Eine Entwicklung des Landes ist den Briten allerdings nicht nachzusagen. Botswana zählte zu den ärmsten Ländern Afrikas und verfügte bei der Erlangung der Unabhängigkeit gerade einmal über 8 km asphaltierte Straßen.
Erste Schritte in Richtung auf Selbstverwaltung und Unabhängigkeit begannen im Jahr 1950 mit der Gründung des Joint Advisory Council, einem gemischtrassigen Beratungsgremium. Eine im Jahr 1961 konstituierte Verfassung schuf ein Parlament, das ebenfalls beratende Funktionen hatte.
Unabhängigkeit und nachkoloniale Geschichte
Im Juni 1964 entschieden die Briten, dem Land die Unabhängigkeit zu gewähren. Die Hautpstadt wurde 1965 von Mafikeng in Südafrika nach Gaborone verlegt, so daß das Gebiet erstmals einen landeseigenen Verwaltungssitz hatte. In diesem Jahr fanden auch erstmals Wahlen statt, in denen die 1962 gegründete Botswana Democratic Party unter der Führung von Seretse Khama mehr als 80 % der Stimmen erzielen konnte. Botswana wird schließlich am 30. September 1966 unabhängig und wird Mitglied im British Commonwealth.
Dabei verbesserte sich die finanzielle Lage des Landes kurz nach der Unabhängigkeit drastisch, als 1967 bei Orapa erste große Diamantenlager entdeckt wurden. In Botswana erzählt man, diese seien schon zuvor entdeckt aber verheimlicht worden, um die Entlassung in die Unabhängigkeit nicht zu gefährden; Belege hierfür gibt es allerdings nicht.
Erster Staatspräsident wurde Seretse Khama, der König der Bangwato. Botswana schloß sich 1974 gemeinsam mit Angola, Mosambik und Tansania zur Gruppe der "Frontstaaten" zusammen, die die Befreiungsbewegungen in Namibia und dem damaligen Südrhodesien unterstützten. Später - im Jahre 1979 - gründeten diese Frontstaaten gemeinsam mit Lesotho, Malawi, Sambia, Simbabwe und Swasiland die Südafrikanische Entwicklungskonferenz (SADCC = Southern African Development Coordination Conference), zunächst als Gegengewicht zu Südafrika. Dieses trat allerdings nach dem Ende des Apartheid-Regimes im Jahre 1992 der Organisation ebenfalls bei, die nunmehr unter Südafrikanische Entwicklungsgemeinschaft ( Southern Arfrican Development Community = SADC) firmiert. Diese hat ihren Sitz in Gaborone.
Nach dem Tode von Seretse Khama im Jahr 1980 wurde zunächst Ketumile Masire Präsident, dem seit 1998 Festus Mogae nachfolgte. Festus Mogea wurde am 30. November 2004 wieder gewählt.
Seit 1980 ist Botswana Mitglied der UNESCO.
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