Globales Förderband
Das globale Förderband ist ein ozeanographischer Terminus für eine Kombination von Meeresströmungen, die vier der fünf Ozeane miteinander verbinden und sich dabei zu einem Kreislauf globalen Ausmaßes vereinen.
Der Antrieb für diesen umfangreichen Massen- und Wärmeautausches ist thermohaliner Natur, das heißt, er wird durch Temperatur- und Salzkonzentrationsunterschiede innerhalb der Weltmeere hervorgerufen, welche beide für die unterschiedliche Dichte des Wassers verantwortlich sind. Verursacht wird der Temperaturunterschied wiederum durch die Breitengradabhängigkeit der Sonneneinstrahlung.
Geschichte
Nach Freigabe der militärischen, maritimen Daten über Meeresströmungen im Zuge der Beendigung des kalten Krieges wurde zunehmend deutlich, dass der Golfstrom nur eine Teilströmung eines globalen, maritimen Wärmeaustauschbandes ist. Man nannte dieses daher das „große marine Förderband“ oder einfach „globales Förderband“ bzw. im wissenschaftlichen Sprachgebrauch auch „globale thermohaline Zirkulation“.
Zirkulationsmuster
[[Bild:Thermohaline circulation.png|thumb|400px|Globales Förderband: Tiefenströmung dunkel, Oberflächenströmung hell; Vorsicht: Zirkumpolarstrom nicht enthalten]]
Das globale Wärmeaustauschband wird im wesentlichen durch das plötzliche Absinken des salzreichen Meereswassers im Nordatlantik auf 3 bis 4 km Tiefe initiiert, weshalb sich dieser Punkt des globalen Kreislaufes dazu eignet, das Zirkulationsmuster von hier aus zu betrachten. Am oder nahe dem Meeresgrund fließt das Wasser als kalte Tiefenströmung (Tiefenwasser) bis in den indischen Ozean und den Pazifik, wobei sich der Zirkumpolarstrom des südlichen Ozeans um den gesamten Globus windet und als eine Art Mittler und Durchmischer zwischen den Wassermassen der weiter nördlich gelegenen Ozeanen fungiert. Dort angelangt konvektieren die Wassermassen wieder zurück an die Oberfläche (Oberflächenwasser, Pazifik) oder in wenige hundert Meter unter diese (Zwischenwasser, Indik). Das Wasser erwärmt sich in der Folge besonders in den äquatorialen Bereichen und fließt als warme Oberflächenströmung zunächst an Indonesien vorbei, hiernach um die Südspitze Afrikas herum in die Golfregion Mittelamerikas und schließlich als Golfstrom in den Nordatlantik, wo es erneut absinkt und den Kreislauf damit schließt.
thumb|Oberflächentemperatur im westlichen Nordatlantik. Nordamerika erscheint schwarz und dunkelblau (kalt) der Golfstrom rot (warm). Quelle: NASA Neben rein thermohalinen Effekten spielen dabei die Verteilung der Kontinente, die Corioliskraft und der windbedingte Effekt der Korkenzieherströmung eine maßgebliche Rolle. Zusammen führen diese zu einer regional sehr komplexen Ausbildung verschiedenster Meereströmungen, beispielsweise in Form großer Strömungswirbel an der Südostküste Südamerikas. Zu einem geringen Anteil strömen dabei auch Wassermassen aus dem arktischen Ozean in den Atlantik ein, weshalb dieser bedingt auch am globalen Förderband teilhat. Da viele dieser Faktoren von der lokalen Intensität der Sonnenstrahlung abhängen, können diese Meerestömungen im Jahresgang auch unterschiedliche Ausprägungen erfahren, so beispielsweise im indischen Ozean aufgrund des Monsuns. Im Zuge des längerfristigen Klimawandels und hierbei vor allem der Kontinentaldrift, sind jedoch auch die Hauptströmungen zeitlich variabel. Als vergleichsweise kurzfristiger Einflussfaktor bedingt durch das Abschmelzen der polaren Eiskappen, wird ein Ausbleiben des Golfstroms und damit das Erliegen großer Teile des globalen Förderbandes für möglich erachtet. Hierfür lassen sich auch Beispiele in der Klimageschichte finden.
Weblinks
- Ausführlicher Artikel bei geoscience-online
- Perspektiven zur zukünftigen Entwicklung des globalen Förderbandes (engl.)