Gram Parsons
Gram Parsons (*5. November 1946 in Winterhaven/Florida als Cecil Ingram Connor; † 19. September 1973 in Joshua Tree/Kalifornien) gilt heute als einer der wegweisenden Vertreter des Country Rock.
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Anfänge
Gram Parsons stammt aus einer begüterten, aber emotional zerrütten, traditonsreichen Südstaaten-Familie. Sein Vater verübte Selbstmord, als Parsons zwölf Jahre alt war. Sein Mutter heiratete wieder und starb 1965 an einer Alkoholvergiftung.
Bereits mit 14 spielte Parsons in einer lokalen Rock-Band. Nach seinem Schulabschluss studierte er ein Semester lang Theologie in Harvard. Seine Hauptinteressen waren allerdings Musik und Drogen. In dieser Zeit gründete er zusammen mit John Nuese, Ian Dunlop und Mickey Gauvin die International Submarine Band, die dann bald darauf nach New York und 1967 weiter nach Los Angeles zog.
Karriere
In Los Angeles nahm die International Submarine Band ihr einziges Album Safe At Home auf, das von Lee Hazelwood produziert wurde. Mangels Erfolg löste sich die Band dann aber bald auf, und Gram Parsons wurde auf Vermittlung von Chris Hillman 1968 Keyborder bei den Byrds. In dieser Zeit entstand das legendäre Album Sweetheart Of The Rodeo, das als erstes Country Rock Album überhaupt gilt und maßgeblich von Parsons geprägt wurde.
Nach wenigen Monaten verließ Gram Parsons die Byrds und gründete gemeinsam mit Chris Hillman sowie Pete Kleinow, Jon Corneal und Chris Ethridge die Flying Burrito Brothers. 1969 erschien das Debüt-Album Gilded Palace of Sin, das kommerziell nicht erfolgreich war, aber großen Einfluss auf andere Musiker, unter ihnen die Rolling Stones, ausübte.
Gram freundete sich mit Keith Richards an, dessen Leidenschaft für Drogen er teilte, und verbrachte viel Zeit mit den Stones. Nur noch halbherzig wirkte er am zweiten Album der Flying Burrito Brothers Burrito Deluxe mit und verließ anschließend die Band endgültig. Eine Zeitlang tourte und arbeitete er mit den Stones zusammen, wobei er sie mit seinem Interesse an Country stark beeinflußte (z.B. bei den Songs Country Honk oder Wild Horses).
1971 zog es ihn wieder nach Los Angeles zurück, wo er eine eigene Band zusammenstellte, die Fallen Angels Band und als Leadsängerin die damals noch unbekannte Emmylou Harris anheuerte. Ein Jahr später erschien sein Debut-Album G.P. und im Spätsommer 1973 folgte Grievous Angel.
Tod
Die grotesken Begleitumstände seines Todes nur wenige Wochen nach Vollendung von Grievous Angel machten Gram Parsons endgültig zur Legende. Im Alter von 26 Jahren starb er vermutlich an einer Überdosis Drogen und Alkohol - die genauen Todesumstände wurden nie geklärt. Die Leiche sollte zu seinem Stiefvater nach New Orleans überführt werden, wurde aber von seinem Manager Phil Kaufman auf dem Los Angeles International Airport gestohlen und in der kalifornischen Wüste bei Joshua Tree verbrannt. Angeblich erfüllte Kaufmann damit den letzten Willen Gram Parsons, der ein wenig erfreuliches Verhältnis zu seiner Familie hatte.
Diskografie
- Safe at Home (International Submarine Band 1966)
- Sweetheart of the Rodeo (Byrds 1968)
- Gilded Palace of Sin (Flying Burrito Brothers 1969)
- Burrito Deluxe (Flying Burrito Brothers 1970)
- G.P. (1972)
- Grievous Angel (1973)
- Sleepless Nights (Flying Burrito Brothers 1976 posthum veröffentlicht)
Literatur
- Ben Fong-Torres: Hickory Wind (engl., Biografie)
Film
- Grand Theft Parsons (USA / Großbritannien, 2003, David Caffrey)
- Fallen Angel: Gram Parsons (Deutschland / Großbritannien, 2004, Gandulf Henning)
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| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Parsons, Gram |
| ALTERNATIVNAMEN | Cecil Ingram Connor (eigentlich) |
| KURZBESCHREIBUNG | Musiker (Country Rock) |
| GEBURTSDATUM | 5. November 1946 |
| GEBURTSORT | Winterhaven/Florida |
| STERBEDATUM | 19. September 1973 |
| STERBEORT | Joshua Tree/Kalifornien |