Große Hungersnot in Irland
Die als Große Hungersnot (engl. Great Famine, Irish potato famine oder irisch An Gorta Mór) in die Geschichte Irlands eingegangene Hungersnot zwischen 1846 und 1851 war die Folge mehrerer Kartoffel-Missernten zwischen 1846 and 1849. Auslöser der Kartoffelfäule war der Pilz Phytophtora infestans, der in mehreren aufeinanderfolgenden Jahren die gesamte Kartoffelernte vernichtete. Da die Kartoffel vor allem für die arme Bevölkerung Irlands im Lauf des 19. Jahrhunderts zum wichtigsten Grundnahrungsmittel geworden war, führte der Ernteausfall von 1846 bis 1851 zum Tod von schätzungsweise 500.000 bis einer Million Iren und der Auswanderung einer weiteren Million, in erster Linie nach Kanada, Australien und in die USA.
Aufgrund des damals vorherrschenden politischen Klimas in Großbritannien (laissez-faire economics) wurde von der Regierung zu wenig zur Bekämpfung des Hungers getan. Während dieser Zeit wurde vom englischen Adel in Irland eine Getreidewirtschaft betrieben, deren Ernten jedoch für den Export bestimmt waren und der irischen Bevölkerung nicht zur Verfügung standen. Die unmittelbaren Folgen für Irland waren verheerend, die Bevölkerungszahl in Irland hat nie mehr den Stand vor der Famine erreicht.
Bis heute ist diese Hungersnot Bestandteil von Gedichten und Liedern aller Art, siehe zum Beispiel The Fields of Athenry.