Hauptrolle
Die Hauptrolle beschreibt eine Figur in der Literatur oder der Darstellenden Kunst (Theater, Film, Ballett, Oper etc.) welche die Geschichte am maßgeblichsten vorantreibt. Die Hauptrolle wird mit dem Hauptdarsteller gleichgesetzt. In den meisten Fällen handelt es sich dabei um den Protagonisten, jedoch kann auch ein Antagonist die Hauptrolle inne haben.
Titelrolle
Obwohl es sich meist um dieselbe Figur handelt, darf die Hauptrolle nicht grundsätzlich mit der Titelrolle verwechselt werden. Die "Titelrolle" entspricht schlicht der Figur eines Werkes die ihm seinen Namen gibt. (Etwa: Wilhelm Tell im gleichnamigen Theaterstück oder Forrest Gump).