Henry David Thoreau
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Henry David Thoreau (* 12. Juli 1817 in Concord, Massachusetts; † 6. Mai 1862 ebd.) war ein US-amerikanischer Schriftsteller und Philosoph.
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Biographie
Thoreau wurde am 12. Juli 1817 als Sohn eines verarmten Bleistiftfabrikanten geboren und studierte von 1833 bis 1837 in Harvard. Er war für kurze Zeit als Lehrer tätig, da er jedoch "keinen Gebrauch von der unerlässlichen körperlichen Züchtigung" machte, überwarf er sich mit der Leitung seiner Schule und quittierte seinen Dienst. 1838 gründete er mit seinem Bruder John eine eigene Privatschule. Als der Bruder an Tuberkulose erkrankte und schließlich starb, wurde die Schule geschlossen. Henry David Thoreau lernte 1841 Ralph Waldo Emerson kennen, der wie Thoreau Dichter und Philosoph des Transzendentalismus war, und in dessen Haus er auch lebte.
Unter Emersons Einfluss entwickelte Thoreau reformerische Ideen. Am 4. Juli 1845, dem Unabhängigkeitstag, bezog Thoreau eine selbstgebaute Blockhütte bei Concord am Walden-See, auf einem Grundstück Emersons. Hier lebte er etwa zwei Jahre zwar alleine und selbständig, aber nicht abgeschieden. In seinem Werk Walden. Or life in the Woods (dt. Walden. Oder das Leben in den Wäldern) beschrieb er sein einfaches Leben am See und dessen Natur, aber er integrierte auch Themen wie Wirtschaft und Gesellschaft. Den 23. Juli 1846 verbrachte Thoreau im Gefängnis, weil er sich weigerte, Steuern zu zahlen und mit diesen die amerikanische Regierung (und damit die Sklaverei und den expansiven Mexiko-Krieg) zu unterstützen.
Ab 1849 verdiente H.D. Thoreau seinen Lebensunterhalt als Landvermesser, Gelegenheitsarbeiter und Vortragsreisender. Dabei wetterte er immer wieder gegen soziale Ungerechtigkeit und Sklaverei. 1857 lernte er den militanten Sklaverei-Gegner und Guerilla-Kämpfer John Brown kennen, der mit seinen Anhängern einen "Privatkrieg" gegen die Sklaverei führte und deswegen zwei Jahre später gehenkt wurde. Obwohl Henry David Thoreau weiter den gewaltlosen Widerstand favorisierte, zeigte er in Essays und einem Gedicht großen Respekt vor John Brown, den er gar mit Christus verglich.
Werk
Publikationen
- Walden. Oder das Leben in den Wäldern, Diogenes Verlag, ISBN 3-257-20019-6
- Resistance to Government (später veröffentlicht als Civil Disobedience) (dt. Über die Pflicht zum Ungehorsam gegen den Staat) (Essay) u. a., Diogenes Verlag, ISBN 3-257-20063-3
- Tagebücher (posthum)
- Leben aus den Wurzeln, (postume Zusammenstellung) Herder, Texte zum Nachdenken, Freiburg 1978, ISBN 3-451-07655-1
Zitate
Aus Walden
„Wollt Ihr Euch wohl fühlen, dann achtet darauf, mit jeder Stimmung der Natur in Harmonie zu sein.“
„Noch immer leben wir niedrig wie Ameisen, obgleich die Sage erzählt, wir seien schon vor langer Zeit in Menschen verwandelt worden.“
„Warum leben wir in solcher Eile, solcher Lebensverschwendung? Wir sind entschlossen zu verhungern, ehe wir hungrig sind.“
Aus Leben ohne Grundsätze
„Unsere Feinde sind in unserer Mitte und überall um uns...denn unser Feind ist die fast universelle Starrheit von Kopf und Herz, der Mangel an Vitalität im Menschen...“
Aus Über die Pflicht zum Ungehorsam gegenüber dem Staat
„Die beste Regierung ist die, welche am wenigsten regiert.“
„Man sollte nicht den Respekt vor dem Gesetz pflegen, sondern vor der Gerechtigkeit.“
Weblinks
- H.D. Thoreau
- Thoreau Zitate
- Thoreau & Emerson
- Thoreau & John Cage
- Thoreau kills Buddha
- Thoreau lover denied bid to give out book at Walden (Boston Globe Artikel)
- Englischsprachige Bibliografie und Texte
Siehe auch : Simple living
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| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Thoreau, Henry David |
| ALTERNATIVNAMEN | |
| KURZBESCHREIBUNG | US-amerikanischer Schriftsteller und Philosoph |
| GEBURTSDATUM | 12. Juli 1817 |
| GEBURTSORT | Concord, Massachusetts |
| STERBEDATUM | 6. Mai 1862 |
| STERBEORT | Concord, Massachusetts |