High Society
| left|25px|Begriffsklärung | Dieser Artikel behandelt die Gesellschaftsgruppen, für das gleichnamige Musical von 1955, siehe High Society (Musical). |
Der Ausdruck High Society (engl.: hohe Gesellschaft) bezeichnet bestimmte, mehr oder minder prominente und medienpräsente Kreise der Gesellschaft, denen anzugehören vielen erstrebenswert scheint.
Die High Society nimmt heute im Grunde die alte Rolle des Adels ein. Mit dem Ende der Ständeordnung und dem Aufstieg des Bürgertums im Zuge der Industrialisierung wandelten sich die Grundlagen für die Zugehörigkeit zur hohen Gesellschaft: "adlige Abstammung" trat in den Hintergrund bzw. wurde ersetzt durch "berühmte Abstammung", also Prominenz oder Pseudoprominenz. Abstraktere Begriffe wie Schönheit, Reichtum, Macht und Einfluss erlangten Geltung. Vor allem in den prominenteren, medienwirksamen Teilen der High Society tritt in zunehmendem Maße die Vermarktbarkeit der jeweiligen Person hinzu. Immer weniger hingegen zählen dort tatsächliche Leistung und Bildung, gleichwohl sich viele Mitglieder dieser sehr heterogenen und schwer definierbaren Gruppe für wohltätige Zwecke, Politik, Kunst und Kultur engagieren.
Nicht zuletzt befriedigt die High Society durch ihre Präsenz in Boulevardmagazinen das Informationsbedürfnis der Leserschaft bezüglich ungewöhnlichen Lebensformen, Schicksalsschlägen und der Art ihrer Bewältigung, aber auch nach Skandalen, allgemein also nach Stoff, der im Leben des Durschnittsbürgers eher selten vorhanden ist.
Diese Medienpräsenz, genauer genommen der Widerspruch zwischen Öffentlichkeit und Privatleben, kann bei einigen jener prominenteren Mitglieder der High Society große Konflikte hervorrufen.
Besonders präsent sind jene Teile der High Society, die sich oft auf Parties rund um die Welt sehen lassen (Jetset). Hier kann die Presse auch über Kleinigkeiten wie modische Erscheinung berichten, oder ein beobachtetes Gespräch als Aufhänger für eine Kolumne verwendet werden, mit der Zeiten ohne große Skandale überbrückt werden können.