Hurling
Hurling ist ein Mannschaftsspiel keltischen Ursprungs. Hauptsächlich wird es in Irland gespielt und gilt als der schnellste Mannschaftssport der Welt. Es gibt Parallelen zum schottischen Shinty. Bei Frauenmannschaften wird es Camogie genannt.
Das Spiel
Das Hauptziel des Spieles ist es, mehr Punkte als die gegnerische Mannschaft zu bekommen, indem man einen kleinen, harten Ball (Sliotar) ins gegnerische Tor schießt. Der Ball hat einen Durchmesser von 65 mm (2,55 Inch) und ist lederummantelt.
Das Spielfeld ist 140m lang (153 yards) und 75 bis 91 m breit. An den beiden schmalen Enden steht jeweils ein Tor.
Das Tor ist H-förmig und 6,4 m (7 yards) breit. Der Querbalken liegt in einer Höhe von 2,13 m (7 Fuß). Ein Tor oder Cûl zählt drei Punkte, wenn der Ball ins untere Tor geschossen wird und einen Punkt, wenn er über der Querlatte, aber zwischen den Torpfosten durchgeschossen wird.
Der Ball wird mit einem Schläger (Hurley oder Camán) gespielt. Dieser ist meistens 81-96 cm (32-38 Inch) lang und aus Eschenholz. Der Ball darf, wenn er am Boden liegt, nicht mit den Händen aufgehoben werden, sondern muss entweder mit dem Schläger wie beim Hockey geschlagen werden oder mit dem Schläger hochgehoben und ähnlich wie beim Baseball geschossen werden. Aus der Luft darf der Ball entweder mit der Hand gefangen oder mit dem Schläger geschlagen werden. Ein Fänger darf den Ball nicht werfen oder weiter als drei Schritte tragen. Er darf ihn aber mit der Hand oder dem Schläger wegschlagen oder mit dem Fuß wegschießen. Es ist auch erlaubt, den Ball während des Rennens auf dem Schläger zu balancieren, was aber höchste Geschicklichkeit erfordert. Es ist erlaubt, den Gegner anzufassen und zu Fall zu bringen; man darf ihn aber nicht mit dem Schläger schlagen.
Jede Mannschaft setzt sich aus 15 Spielern zusammen, bestehend aus einem Torwart, sechs Verteidigern, zwei Mittelfeldspielern und sechs Stürmern. Ein Spiel dauert 60-70 Minuten und ist in zwei Halbzeiten unterteilt.
Während des Spiels erreicht der Ball Spitzengeschwindigkeiten von bis zu 150 km/h. Ein guter Schlag kann ihn bis zu 80 Meter weit befördern.
Geschichte
Das erste Mal wird Hurling im mythischen Krieg von Moytura (niedergeschrieben im 13. Jahrhundert v. Chr.) erwähnt, in dem die Tuatha de Danaan die Firbolgs im Hurling und später in der Schlacht besiegen.
Hurling wird auch in vielen anderen irischen Quellen erwähnt, was seine Popularität über die Jahrhunderte beweist.
Seit 1884 wird Hurling durch die Gaelic Athletic Association (GAA) geregelt. Von ihr wird auch die All Ireland inter county championship ausgetragen, dessen Endspiel alljährlich im September im Croke Park Stadion in Dublin ausgetragen wird. Dieses Finale zieht bis zu 80.000 Menschen ins Stadion. Die Karten für dieses Ereignis werden aufgrund der hohen Nachfrage verlost.