Internationaler Antwortschein
Ein Internationaler Antwortschein (IRC, engl: International Reply Coupon) ist ein Kupon, der in Ländern innerhalb des Weltpostvereins (UPU) gegen der Wert des Portos eines normalen bis zu 20 Gramm schweren Auslands-Briefes eingetauscht werden kann.
Der Zweck eines IRC ist, dem Empfänger eines Briefes die Gebühren für eine Rückantwort zu erstatten. Für Briefe, die im Inland verschickt werden, genügt es üblicher Weise das Rückporto in Form von Briefmarken beizulegen. Befindet sich der Empfänger jedoch im Ausland, so ist es meist sehr schwierig Briefmarken des entsprechenden Landes zu erhalten um sie als Rückporto beizulegen. Ein IRC kann in jedem Land, das Mitglied im Weltpostverein ist, erworben werden bzw. in den Gegenwert des Portos eines Briefes, der auf dem Landweg ins Ausland verschickt wird, eingelöst werden. Luftpost-Zuschläge sind im IRC nicht enthalten.
Eine Alternative ist einen US-Dollar als Banknote einem Brief beizulegen. Jedoch verbieten dies die Devisengesetze einiger Länder. Gelegentlich dient ein IRC auch als Zahlungsmittel für kleine Werte.
Sehr häufig werden IRCs zur Erstattung der Portokosten in der Korrespondenz zwischen Funkamateuren oder Kurzwellenhörern und einem Auslands-Rundfunksender verwendet, die sich ihre Empfangsbeobachtungen mit QSL-Karten bestätigen wollen.
Siehe auch: Post