Isla de la Juventud
| Statistische Daten | |
|---|---|
| Hauptstadt: | Nueva Gerona |
| Fläche: | 3.056 km² |
| Einwohner: | 100.000 |
Die Isla de la Juventud (dt. Insel der Jugend) ist die größte Neben-Insel Kubas. Sie ist keine eigene Provinz, sondern wird als Sonderverwaltungsgebiet behandelt. Die Insel liegt im Golfo de Batabanó im Archipiélago de los Canarreos auf der karibischen Seite Kubas. Nueva Gerona ist der Hauptort und mit ca. 15.000 Einwohnern gleichzeitig die größte Stadt der Insel.
Geschichte
Archäologische Funde deuten auf die Guanahatabay-Indianer als erste Siedlungsgruppe hin, die vermutlich als Nomaden in küstennahen Höhlen lebten. Später wurde die Insel von den Ciboney aus Venezuela und (etwa ab dem 3. Jahrhundert n. Chr.) den Taíno vom benachbarten Jamaica besiedelt. Die Ureinwohner nannten die Insel Siguanea, bis Christoph Columbus auf seiner zweiten Reise in die Neue Welt im Juni 1494 hier landete und ihr den Namen El Evangelista gab. Vom 16. bis 18. Jahrhundert war die Insel Rückzugsgebiet vieler Piraten, darunter auch solch prominenter Namen wie Francis Drake, John Hawkins, Thomas Baskerville und Henry Morgan. Die Aktivitäten auf der dann Parrot Island genannten Insel sollen Robert Louis Stevenson zu seinem weltberühmten Roman Die Schatzinsel inspiriert haben.
Später hieß die Insel Isla de Pinos (Kieferninsel) und war insbesondere bis zur Batista-Diktatur als Gefängnis-Insel berüchtigt. Hier saßen unter anderem im 19. Jahrhundert José Martí ein, und später von 1953 bis 1955 die Moncadistas um Fidel Castro. Auch während des Guerillakampfes wurden viele Revolutionäre insbesondere aus der "Bewegung des 26. Juli" (M-26-7) auf die Insel verbracht, so z.B. Armando Hart. Noch heute können die Ruinen des 1928 errichteten Gefängnisses Presidio Modelo besichtigt werden, in dem bis zu 6.000 Gefangene in fünf Rundgebäuden gefangen gehalten wurden.
Nach der kubanischen Revolution sollte die landwirtschaftliche Entwicklung auf der Insel vorangetrieben werden. Zu diesem Zwecke kamen viele tausend junge Leute zu Arbeitseinsätzen, was die symbolträchtige Namensänderung in Jugendinsel (1978) erklärt.
Camagüey | Ciego de Ávila | Cienfuegos | Ciudad de la Habana | Granma | Guantánamo | Holguín | Isla de la Juventud | La Habana | Las Tunas | Matanzas | Pinar del Río | Sancti Spíritus | Santiago de Cuba | Villa Clara
Koordinate: 21° 44′ n. Br., 82° 51′ w. L.