Kauai
thumb|Riff an der Na Pali Coast (Hanalei Bay)Kauai ist Hawaiis älteste und grünste Insel und wird auch Garteninsel genannt. Die Inselhauptstadt ist Lihue mit 6500 Einwohnern. Auf 1433km² birgt sie eine Vielfalt von Landschaftsformen.
Die gezackten und üppig bewachsenen Klippen im Norden dieses Tropenparadieses stehen im starken Kontrast zu der trockeneren Westseite, die durch den Waimea Canyon geprägt ist (der auch als Grand Canyon des Pazifik bezeichnet wird). Der Großteil der Küste wird von ursprünglichen, feinen Sandstränden mit Korallenriffen umsäumt. Am eindrucksvollsten ist die entlegene "Na Pali" Küste.thumb|Na Pali Coast
Geschichte
Als König Kamehameha I., der Große (* 1758 - † 1819) im Jahre 1796 mit rund 10000 Kriegern Kauaii erobern wollte, ging seine Flotte in der rauhen See unter. Erst 1810 unterwarf sich der König von Kauai der Herrschaft von Kamehameha I. Später kamen Missionare die auch Zuckerrohrplantagen errichteten. Heute zählt die Insel 50000 Bewohner, die sich durch Anbau von Zuckerrohr, tropischen Früchten und zunehmend von der Tourismusindustrie ernähren.
Tourismus
250px|thumb|Der Opaekaa-Wasserfall am Highway 580. 250px|thumb|Der Waimea Canyon. 250px|thumb|Sonnenuntergang am Coconut Beach bei Kapaa. 250px|left|thumb|Das Kilauea-Lighthouse. Der Tourismus ist im Gegensatz zu z.B. Maui und Big Island noch nicht so stark ausgeprägt. Doch sind sehr viele Sehenswürdigkeiten zu bestaunen.
Im flachen Hanalei Tal wachsen ausgedehnte Tarofelder. Vom Hanalei Valley Loockout am Hwy. 56 hat man einen wunderschönen Ausblick.
Kapaa mit seinem angrenzenden Coconut Beach ist ein Ausgangspunkt zu vielen Sehenswürdigkeiten. Die Fern Grotto wird zwar als Attraktion bezeichnet, ist aber eine klassische Touristenfalle.
Die Na-Pali Coast ist Hauptanziehungspunkt für geübte Wanderer. Für den gesamten Pfad sollte man zwei Tage einplanen. Die Aussicht hier ist grandios!
Das Kilauea Pont Lighthouse, ein Leuchtturm aus dem Jahre 1913 befindet sich auf steilen Klippen. Heute ist es z.T. Vogelschutzgebiet in welchem Albatrosse, Tölpel und Fregattvögel brüten.
Poipu an der sonnigen, regenarmen Südseite ist die wichtigste Urlaubsregion mit vielen Hotelanlagen und Ferienwohnungen. Die Badebuchten dehnen sich hier rund 10km aus. Das Spouting Horn, ein Meeresgeysir an der Poipu-Küste wird von vielen Toristen besucht.
Waimea ist Ausgangspunkt für den Waimea Canyon. Auf dem Higway 550 führt die Straße zum Westrand des Canyons mit vielen schönen Aussichtspunkten. Der zum Teil mehr als 1000m Canyon ähnelt verblüffend seinem großen Bruder in Arizona und wird daher auch Grand Canyon des Pazifik genannt. In der Nähe von Waimea, im äussersten Westen der Insel, am Ende des Hwy. 50 liegt der naturbelassene Barking Sands Beach, eine wüstenhaft trockene Dünenlandschaft mit menschenleeren Stränden.