Killerzelle
Als Killerzelle bezeichnet man Zellen der Immunabwehr von Lebewesen. Diese sind unterschiedlicher Herkunft und haben die Aufgabe, Fremdkörper (z.B. Viren, Bakterien) und auch körpereigene Zellen zu zerstören (zellvermittelte Immunantwort).
Natürliche Killerzellen
Erklärung folgt
Zytotoxische T-Killerzellen
Zytotoxische T-Killerzellen gehören zu den T-Lymphozyten (T-Zellen) und werden im Thymus geprägt. Sie besitzen einen hochspezifischen Membranrezeptor, mit dem sie an passende MHC-I-Rezeptoren koppeln. Als Ankermolekül (damit eine Kopplung und Signaltransduktion stattfinden kann) besitzen sie das CD8, welches eine ähnliche Funktion wie das CD4 bei T-Helferzellen besitzt. Werden sie durch Bindung an eine MHC-I-tragende Zelle, welche ein Antigen präsentiert, aktiviert, so schütten die zytotoxischen Killerzellen Perforine und Proteasen aus, welche die MHC-I-tragende Zelle zerstören.