Klerus
Ein Kleriker ("der zum Klerus Gehörige", v. lat.: clerus, aus griech.: klerós = Los, Anteil) ist ein Amtsträger in der orthodoxen, katholischen und anglikanischen Kirche.
Amt bedeutet in diesem speziellen Sinne, dass er eine der drei Stufen des Weihe-Sakraments empfangen hat.
Kleriker sind damit:
Der höhere Klerus genoss - ähnlich wie der Adel, dem er fast ausnahmslos entstammte - bis in die Neuzeit als Zweiter Stand verschiedene Privilegien gegenüber dem Dritten Stand.
Im Unterschied zu den Klerikern bezeichnet man alle anderen Gläubigen als Laien.
Siehe auch: Klerikalismus