Kokopo

Kokopo, das frühere Herbertshöhe, ist die sechstgrößte Stadt von Papua-Neuguinea. Sie liegt in der Provinz East New Britain auf der Insel Neubritannien.

Kokopo liegt 30 km von der Provinzhauptstadt Rabaul entfernt, erreichbar auf der sehr guten Kokopo-Highway. Es hatte im Jahr 2000 20.262 Einwohner, fast zehnmal so viele wie 1980, als der Ort nur 2.200 Bewohner zählte. Grund ist, dass die meisten Einwohner aus dem benachbarten Rabaul nach dem verheerenden Vulkanausbruch von 1994 hierher geflohen sind und sich auf Dauer hier angesiedelt haben. Rabauls Einwohnerschaft ist im gleichen Zeitraum von 15.000 Einwohner auf 3.885 gesunken, es ist aber immer noch Provinzhauptstadt.

Zu Kokopo mitgerechnet wird auch der Nachbarort Vunamami – beide Orte sind durch die Vulkanflüchtlinge von Rabaul zusammengewachsen. Auch Vunapope gehört heute zu Kokopo – hier steht eine alte katholische Missionsstation mit kolonialen Gebäuden und einem reizvollen und botanisch interessanten Garten.

Kokopo hieß zur Zeit der deutschen Kolonie Herbertshöhe und war für von 1899 bis 1910 – also die längste Zeit der Kolonie – Hauptstadt der ganzen Kolonie und Sitz des Gouverneurs.

See also: Kokopo, 1899, 1910, 1980, 1994, 2000, Deutsch-Neu-Guinea, East New Britain, Herbertshöhe, Neubritannien