Limerick (Stadt)
Limerick (irisch: Luimneach, gespr. /lim´n´ax/ oder /luimnjach/) ist die Hauptstadt der Grafschaft Limerick in der Provinz Munster (Irland) im Südwesten der Republik Irland oder der Insel Irland und hat circa 80.000 Einwohner. Die Stadt ist historisches Zentrum der Region und fungiert darüberhinaus in einigen Bereichen als Zentrum für den gesamten Westen Irlands wie etwa der Flughafen Shannon belegt. Dieser liegt nahe der gleichnamigen Stadt westlich von Limerick und ist einer der sechs internationalen Flughäfen Irlands. Limericks bekannteste touristische Attraktionen sind das King John's Castle und etwas außerhalb der Stadt das Bunratty Castle.
Der größte Fluß Irlands, der Shannon, durchfließt die Stadt und mündet hinter Limerick als Shannon Estuary in den Atlantik.
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Geschichte
thumb|King John's Castle Die Stadt war seit 812 Ort einer Wikingersiedlung, jedoch gibt es Hinweise auf frühere Siedlungen im Gebiet. Die Normannen haben die Stadt im 12. Jahrhundert neu erbaut und haben viel zu der beachtenswertesten Architektur beigetragen, wie zum Beispiel das King John's Castle und St. Mary's Cathedral.
Während der Bürgerkriege im 17. Jahrhundert spielte die Stadt eine wichtige Rolle, belagert wurde die Stadt durch Oliver Cromwell 1651 und zweimal durch die Williamiten in den 1690er Jahren. Die Stadt konnte jedoch als einzige in ganz Irland nie erobert werden. Den Einwohnern von Limerick wird wegen dieses Umstands eine gewisses Selbstbewußtsein nachgesagt. Limerick konnte sich durch die privilegierte Lage als Zentrum eines großen Umlands stets relativen Wohlstands erfreuen. Die Lage als Hafenstadt konnte Limerick jedoch durch eine Reihe britischer Gesetze lange Zeit nicht voll nutzen. Die Vormachtstellung behielten britische Häfen wie etwa Liverpool. Irische Häfenstädte konnten ihren Standortfaktor "Lage" nicht ausspielen und der transatlantische Handel wurde nicht über Irland abgewickelt. Zudem erfolgte die gesamte Wirtschaftsentwicklung Irlands sehr langsam. Der größte Teil Irlands spezialisierte sich auf die Herstellung von landwirtschaftlichen Produkten. Die landesweite Hungersnot (Great Famine) verursachte ab 1845 den wirtschaftlichen Niedergang der Stadt, der erst ab den 1960er Jahren gebrochen werden konnte.
Wirtschaft
Limerick ist das wirtschaftliche Herz der "Midwest"-Region, oft auch als "Shannon Region" bezeichnet. Viele multinationale Firmen haben hier ihren Sitz, so z.B. der Computerhersteller Dell Computer und der Chiphersteller Analog Devices.
Söhne und Töchter der Stadt
- Pat Cox, Präsident des Europaparlaments 2002-04.
- Eamon de Valera, ehemaliger Präsident Irlands.
- Kate O'Brien, Schauspielerin.
- Dolores O'Riordan, Popstar The Cranberries.