Lockheed U-2
thumb|TR1 der US Air Force [[Bild:U2-Heck.jpg|thumb|Heck des abgeschossenen U2-Aufklärungsflugzeuges im Revolutionsmuseum in Havanna, Kuba]] [[Bild:U2-Triebwerk.jpg|thumb|Teile des abgeschossenen U2-Aufklärungsflugzeuges im Revolutionsmuseum in Havanna, ]] Die Lockheed U-2 »Dragon Lady« war wahrscheinlich das berühmteste Spionageflugzeug überhaupt. Entwickelt von der Advanced Development Projects Unit (besser bekannt als Skunk Works) der Firma Lockheed, war es bei einer Einsatzhöhe von über 20.000 m lange Zeit unverwundbar. Das extreme Design (von einem Segelflugzeug abgeleitet) sorgte für extreme Flugleistungen, verlangte vom Piloten aber auch hohes Können. Das Flugzeug hatte keine druckfeste Pilotenkabine, stattdessen musste der Pilot einen Druckanzug tragen. Das Flugzeug war mit zwei hoch auflösenden Panoramakameras ausgestattet.
Der Erstflug erfolgte 1955, das Nachfolgemodell (TR-1) stehen immer noch in Dienst. Die NASA benutzt eine eigene Ausführung (ER-2) für zivile Forschungsflüge.
Am 1. Mai 1960 wurde Gary Powers in seiner U-2 auf einer CIA-Mission von einer neuen russischen Luftabwehrrakete über der Sowjetunion abgeschossen, weil das Triebwerk Schwierigkeiten machte, so dass das Flugzeug die Höhe nicht halten konnte. Er wurde später festgenommen und gegen einen sowjetischen Spion ausgetauscht.
In der Kuba-Krise 1962 lieferte das Flugzeug die entscheidenden Fotos der sowjetischen Raketenstellungen. Im späteren Verlauf der Krise wurde auch eine U-2 abgeschossen, der Pilot kam ums Leben. Er ist das einzige Opfer der Kuba-Krise.
Die U-2 wurde seit Mitte der 60er Jahre durch Satellitenaufklärung ergänzt und schließlich durch die SR-71 abgelöst. Seit Ende des Kalten Kriegs setzt die US-Luftwaffe jedoch wieder die kostengünstigere U-2 statt der SR-71 ein.
Am 22. Juni 2005 stürzte eine U-2 am Rückflug von einem Einsatz über Afghanistan (siehe Krieg in Afghanistan, Operation „Enduring Freedom“) zur US-Luftwaffenbasis Al Dhafra in den Vereinigten Arabischen Emiraten ab.
Technische Daten
| Lockheed U-2 | |
| Kenngröße | Daten |
|---|---|
| Länge | 15,24 m |
| Flügelspannweite | 24,38 m |
| Höhe | 4,57 m |
| Höchstgeschwindigkeit | 794 km/h |
| Reichweite | 4.635 km |
| Besatzung | 1 Mann |
| Dienstgipfelhöhe | 21.335 m |
| Bewaffnung | keine |
Siehe auch: Liste von Flugzeugtypen