Lotlinie
Die Lotlinie eines Punktes ist jene schwach gekrümmte Kurve, die man bei genauer Verfolgung der Lotrichtung erhalten würde.
Die Lotrichtung (sichtbar z.B. im Schnurlot) entsteht durch die Gravitation der Erde; einige Promille trägt noch die Fliehkraft der Erdrotation bei. Deshalb weist das Lot nur auf kugelförmigen Himmelskörpern mit gleichmäßiger Massenverteilung zum Mittelpunkt. Die Rotation flacht die Erde etwas ab (Erdellipsoid mit Abplattung 1:298) und verursacht eine Ablenkung bis 0,2°.
Da die Fliehkraft mit wachsender Höhe (Abstand vom Meeresspiegel) zunimmt, sind im Erdschwerefeld die verschiedenen Niveauflächen nicht ganz parallel. Die Lotrichtung steht aber überall senkrecht auf sie und nimmt eine leichte Krümmung an: über der Ebene 1" pro 6km, im Gebirge mehr.
Die Lotkrümmung lässt sich durch aufwändige Messungen feststellen (siehe Gravimetrie) oder rechnerisch durch Modellierung von Massen des Geländes (Topographie) und des geologischen Untergrundes.
- Siehe auch Lotrichtung, Astrogeodäsie, Gravimetrie, Lotabweichung.