Marshall McLuhan

Herbert Marshall McLuhan [məˈkluːn] (* 21. Juli 1911 in Edmonton, Alberta (Kanada); † 31. Dezember 1980 in Toronto) war ein Kommunikations- und Literaturwissenschaftler, Medientheoretiker, Medienkritiker und Publizist.

McLuhan studierte in Cambridge und Manitoba, wo er 1930 seinen ersten Artikel mit dem Titel "Macaulay – What a man!" in der Studentenzeitung veröffentlichte. 1937 konvertierte er zum Katholizismus. Ab 1951 unterrichtete er an verschiedenen Universitäten in den USA und in Kanada und veröffentlichte sein erstes Buch „The Mechanical Bride“. Um Arbeiten zu dem Thema „Sprache“ und „Medien“ zu veröffentlichen, gründete er 1953 das Magazin „Explorations“. 1955 gründete McLuhan die Gesellschaft „Idea Consultans“, um kreative Ratschläge für Geschäftsleute anzubieten. 1962 erschien sein Buch The Gutenberg Galaxy (dt. Ausg.: Die Gutenberg-Galaxis, 1968) und 1964 sein zweites zentrales Werk, Understanding Media (dt. Ausg.: Magische Kanäle, 1968).

1967 erschien McLuhan auf dem Titelbild der „Newsweek“. 1968 Gründung von „The Dew-Line Newsletter“, um seine Ideen zu verbreiten. 1977 wurde das Buch „Take Today“ veröffentlicht, bei dem er Co–Autor war. 1980 verstarb McLuhan, nachdem er kurz zuvor (schon schwer erkrankt) sein letztes Werk The Global Village. Transformations in World Life and Media in the 21st Century gemeinsam mit Bruce Powers abgeschlossen hatte. 1995 erschien The Global Village in deutscher Sprache in einer von Claus-Peter Leonhardt erweiterten Ausgabe in der Reihe Medienanthologie als Band 1.

Inhaltsverzeichnis

1 Zentrale Momente seiner Medientheorie

Zentrale Momente seiner Medientheorie

The medium is the message

Der Medientheoretiker McLuhan ist mit seiner These "The medium is the message" populär geworden. Für ihn liegt das Wesentliche des Mediums in seiner Form und nicht in dem vom Medium übermittelte Inhalt. Nicht die aus dem Inhalt zu entschlüsselnde Botschaft ist für eine Medientheorie relevant, sondern die aus dem Medium heraus entstehende Wirkung. Der Inhalt eines Mediums ist wiederum ein zeitlich hervorgehendes Medium. McLuhan betrachtet Veränderungen von Medientechnologien als wesentliche Ursache für soziale Veränderungen und räumt Medien somit eine enorme Macht gegenüber dem Menschen ein. Für ihn sind Medientechnologien Ausweitungen des menschlichen Körpers, die das menschliche Handeln optimieren bzw. ersetzen.
McLuhans Grundannahmen basieren auf einem sehr weit gefassten Medienbegriff. Seiner Definition zu folge beinhaltet fast jeder Gegenstand mediale Eigenschaften: "Denn die "Botschaft" jedes Mediums oder jeder Technik ist die Veränderung des Maßstabs, Tempos oder Schemas, die es der Situation des Menschen bringt." (McLuhan 1964, 18). Demnach ist das Buch ebenso ein Medium wie die Eisenbahn:
- Die Erfindung des Buchdrucks und die hieraus resultierende massenhafte Produktion von Büchern führte zu einem enormen Bildungsschub in allen gesellschaftlichen Schichten - die lateinische Sprache wurde in Westeuropa durch Nationalsprachen abgelöst. Für McLuhan ist die Botschaft des Buchs also nicht, was es dem Leser inhaltlich vermittelt, sondern welche Auswirkungen es auf Individuum und Gesellschaft hat.
- Die Eisenbahn hat für McLuhan die Eigenschaften eines Mediums, da durch diese Technologie Transportzeiten verringert wurden, Handelserweiterungen geschaffen wurden und sie somit wesentlich zum Zusammenwachsen der Handelsländern und den daraus resultierenden Veränderungen im menschlichen Zusammenleben beigetragen hat.

Die Wirkung eines Mediums liegt in der Art, wie es sinnlich wahrgenommen wird, daher ist Medientheorie auch Wahrnehmungstheorie.
Unterscheidung in "heiße Medien", die lediglich einen Sinn erweitern und detailarme, "kalte Medien", die aktive Ergänzung und Vervollständigung vom Rezipienten fordern.
Unterteilung der Menschheitsgeschichte in „orale Stammeskultur“, „literale Manuskriptkultur“, „Gutenberggalaxis“ und „elektronisches Zeitalter“.
Das Wahrnehmen der Welt sollte unter möglichst maximaler Beteiligung aller Sinne geschehen.

Werke

1979: The Global Village (gemeinsam mit Bruce R. Powers) (dt. Ausgabe 1995 mit Beitrag von Claus-Peter Leonhardt unter dem Titel: The Global Village. Der Weg der Mediengesellschaft in das 21. Jahrhundert)
1977: Take Today (als Koautor)
1967: The Medium is the Message (gemeinsam mit Quentin Fiore)
1964: Understanding Media: The Extensions of Man (dt. Ausgabe: Die magischen Kanäle. 'Understanding Media', Düsseldorf u.a.: Econ 1992)
1962: The Gutenberg Galaxy, London (dt. Ausgabe: Die Gutenberg-Galaxis. Das Ende des Buchzeitalters, Bonn u.a. 1995).
1951: The Mechanical Bride. Folklore of Industrial Man

Literatur

Rezension zu Understanding McLuhan. In the electric world change is the only stable factor. CD-ROM, Voyager, New York; Systhema, München 1996. In: c't Heft 10 (1996) S. 406.

Siehe auch

Weblinks

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Personendaten
NAME	McLuhan, Marshall
ALTERNATIVNAMEN
KURZBESCHREIBUNG	Kommunikations- und Literaturwissenschaftler Medientheoretiker, Medienkritiker und Publizist
GEBURTSDATUM	21. Juli 1911
GEBURTSORT	Edmonton, Alberta (Kanada)
STERBEDATUM	31. Dezember 1980
STERBEORT	Toronto