Medal of Honor
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Die Congressional Medal of Honor (dt. Ehrenmedaille) ist eine sternförmige Medaille, die erstmals durch Genehmigung von Abraham Lincoln im amerikanischen Bürgerkrieg eingeführt wurde. Sie sollte die Moral von Marinesoldaten steigern, und wurde auch damals nur an solche vergeben. Eine Medal of Honor erhielt derjenige, "der sich selbst durch seine Tapferkeit im Einsatz von den anderen abhob".
Wenig später wurde die Medaille auch von der US Army eingeführt, und 1904 durch ein eigenes Band ergänzt, welches ihre Waffengattung kennzeichnete. Die US Air Force erhielt auch ein eigenes Band, jedoch erst im Jahre 1965.
Die Auszeichnung wird öfters auch Ehrenmedaille des Kongresses genannt, da sie vom Präsidenten im Namen des Kongresses verliehen wird. Sie ist die höchste Auszeichnung für Tapferkeit vor dem Feind sowie außergewöhnliche Pfichterfüllung, die an Soldaten verliehen werden kann, welche ihren Dienst in der Armee der Vereinigten Staaten leisten. Sie ist deshalb so bedeutsam, weil sie die erste Auszeichnung ohne britisches Vorbild war.
Zuletzt wurde die Medal of Honor an US Army Master Sergeant Gordon und US Army Sergeant First Class Shughart für ihre Verdienste während der Schlacht von Mogadischu. Die Verleihung erfolgte posthum und erstmalig nach dem Vietnamkrieg. Seit 1993 wurden einige Medals of Honor für frühere Verdienste verliehen, aufgrund neuer Beweise oder um Fehler zu korrigieren.
Anzahl vergebener Ehrenmedaillen seit 1863
2625 vor dem 20. Jahrhundert, 1130 nach 1900
- Amerikanischer Bürgerkrieg 1520
- Indianerkriege 423
- 1871 Korea Expedition 15
- Spanisch-Amerikanischer Krieg 109
- Philippinisch-Amerikanischer Krieg 91
- Boxeraufstand 59
- 1914 Veracruz Expedition 55
- 1915-1933 Einsätze in Zentralamerika13
- Erster Weltkrieg 123
- Zweiter Weltkrieg 433
- Koreakrieg 131
- Vietnamkrieg 239
- Friedenszeiten 192