Merce Cunningham
Merce Cunningham (* 16. April 1919 in Centralia, Washington) ist ein US-amerikanischer Tänzer und Choreograf. Zu Beginn seiner Karriere wurde er von vielen als sehr talentierter Tänzer angesehen, der aber sein Talent mit gewagten Tanz-Experimenten vergeude. Vier Jahrzehnte später ist seine Stellung als einer der führenden Köpfe des modernen Tanztheaters unbestritten.
Cunningham studierte ab Ende der 1930er Jahre Tanz in Seattle. Cunninghams Lehrer dort, Bonnie Bird, hatte John Cage als Musiker für die Tanzabteilung engagiert. Cage führte die Tanz-Studenten in unorthodoxe Ideen über die Beziehung von Tanz und Musik ein. 1942 zog Cunningham nach New York und übernahm zahlreiche Hauptrollen bei der New Yorker Martha Graham Dance Company. Im gleichen Jahr begann er damit, eigene Choreografien mit Musik von John Cage zu entwerfen. Im Laufe der Zeit wurde der Tanz und die Musik der beiden immer unabhängiger voneinander, und in den frühen 1950er Jahren war schließlich die einzige Bindung zwischen Tanz und Musik die Gleichzeitigkeit ihrer Darbietung. Die Bühnenbilder für Cunningham entwarf oft der Maler Robert Rauschenberg.
Cunningham folgte in der Choreografie den Methoden von Cage, die dieser für seine Kompositionen verwendete. Jede Bewegung kann jeder anderen folgen, und jede Bewegung ist erlaubt. In der Anordnung setzten Cunningham wie Cage Zufallsprozesse ein. Beide wünschten sich, die Natur in ihrer Wirkungsweise zu imitieren. Der Gebrauch des Zufalls befreite Cunningham von den Einschränkungen der Gewohnheit und Intuition und eröffnete Bewegungsmöglichkeiten, die er anders nicht gefunden hätte.
1953/54 entstand die Merce-Cunningham-Company, für die John Cage und David Tudor die Musik schrieben. Zehn Jahre später ging die Merce-Cunningham-Company auf eine sechsmonatige Weltournee; viele Gastspiele mussten wegen des großen Erfolges verlängert werden. In Amerika selbst, wo die Truppe zunächst nur wenige Auftritte hatte, führte die weltweite positive Resonanz zu einem verstärkten Interesse. Die Cunningham-Company geht seither regelmäßig auf Tournee durch die USA.
Bei seinen Auftritten beschränkte sich Cunningham nicht nur auf traditionelle Musentempel, sondern führte seine Choreografien auch in Museen, Stadien und auf öffentlichen Plätzen auf, z. B. auf dem Markusplatz in Venedig oder in der Grand Central Station in New York. Auch mit Film und Kamera experimentierte Cunningham und schuf speziell auf die filmtechnischen Möglichkeiten abgestimmte Choreografien.
Cunninghams Werke finden sich heutzutage im Repertoire von Ballett- und Tanztheater-Companien in der ganzen Welt.
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| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Cunningham, Merce |
| ALTERNATIVNAMEN | |
| KURZBESCHREIBUNG | US-amerikanischer Tänzer und Choreograf |
| GEBURTSDATUM | 16. April 1919 |
| GEBURTSORT | Centralia, Washington |
| STERBEDATUM | |
| STERBEORT | |