Mono Lake
Der Mono Lake ist ein alkalischer Salzsee im zentral-östlichen Teil von Kalifornien. Er befindet sich östlich vom berühmten Yosemite National Park, zwischen der Sierra Nevada und den kalifornischen White Mountains. Ein winziges Dorf, Lee Vining, liegt am südlichen Rand des Sees. Der See versorgt einen Nistraum für viele Vogelarten und ist einer der produktivisten Ökosysteme in Nordamerika.
| Inhaltsverzeichnis |
Geologische Eigenschaften
Die Mono-Krater sind rhyolithische Kuppeln. Die dunkelfarbige Negit-Insel ist vulkanisch und weniger als 2.000 Jahre alt. Die Pahoa-Insel ist eine größere, hellere Insel im Meer. Sie wurde von geologischem Auftrieb, verursacht von der Bewegung von Magma, geschaffen. Black Point ist das Überbleibsel eines Schlackenkegelvulkans, der in der Urzeit unter dem Wasser ausbrach. Damals war Mono Lake erheblich größer, man bezeichnet das Urmeer als Lake Russell.
Ökologische Herausforderungen
Um Wasser für die schnell wachsende Stadt Los Angeles zu versorgen, leitete man in den späten 1920er Jahren Wasser von dem Owens-Fluss sowie von den Nebenflüssen, die in den Mono Lake mündeten (siehe California Water Wars und William Mulholland). 1941 verbreitete Los Angeles ihr Aquäduktsystem direkt in das Stromgebiet von Mono Lake. Deswegen leitete man das Fließgewässer, welches normalerweise in den Mono Lake gehen würden, ab.
Genügendes Wasser hatte man abgeleitet, dass die natürliche Verdampfung den Zufluss bald überstieg. Der Pegel des Meeres sank dramatisch. Alkalischer Sand und einst versunkene Kalktuffturme wurden ausgesetzt, und die Negit-Insel, in der Mitte des Meeres, wandelte in eine Halbinsel um, sodass die Coyoten auf die Neste der Möwen Beute machen konnten.
1976 beobachtete David Gains, ein Magisterstudent an der Universität von Kalifornien zu Davis, das Ökosystem des Meeres. Er schrieb seine Abhandlung über die Krise des bedrohten Ökosystems und spielte eine ausschlaggebende Rolle in der Kampagne, die kalifornische Öffentlichkeit von den verheerenden Wirkungen des versunkenen Pegels zu informieren. Seitdem hat man sich bemüht, Wasser zurück in den Meer abzuleiten. Allerdings bleibt der Pegel, historisch betrachtet, noch zu niedrig; das ausgesetzte Ufer erzeugt gefährlichen alkalischen Staub, wenn die Winde schnell blasen.
Erholung
Wegen der Wasserableitungen dorrten vollständig der nahe liegende Meer Owens Lake aus, welcher früher ein ähnliches Ökosystem unterstützt hatte. Der Mono Lake entkam solchen verhängnisvollen Konsequenzen, nur weil die kalifornische Behörde für Wasserressourcen ("California State Water Resources Control Board") am 28. September 1994, nach einer Reihe von langwierigen Prozessen, eine Verordnung erteilte, um den Mono Lake und seine Nebenflüsse zu schützen. Seitdem ist der Pegel stetig gestiegen; 1941 stand der Pegel am 1956 Meter (6417 US-Fuss) über dem Meerespiegel; im Jahre 2004 hat er 1945 Meter (6381 US-Fuss) erreicht, und diese Kennzahl war doch eine Verbesserung. (Siehe http://www.monolake.org/live/lakelevel/monthly.htm). Das endgültige Ziel der Behörde ist ein Niveau von mindestens 1948,3 Meter (6392 US-Fuss); leider ist das problematisch, wegen der dauerhaften Dürren in dem ganzen amerikanischen Westen.
Der Meer enthält ungefähr 280 millionen US-Tons (254 Megagram) von aufgelösten Salzen. Der Salzgehalt variiert sich zu jeder beliebigen Zeit mit dem jeweiligen Wasservolumen. Vor 1941 stand der Salzgehalt auf 50 Gramm pro Liter (die Ozeane der Welt haben einen durchschnittlichen Wert von 31,5 Gramm pro Liter). Als der Meer 1982 zu seinem niedrigsten Pegel sank, hatte die Salzigkeit sich verdoppelt, auf 99 Gramm pro Liter. 2002 war sie 78 Gramm pro Liter. Man erwartet, dass der Salzgehalt sich in den nächsten 20 Jahren zu einer Konzentration von 60 Gramm pro Liter stabilisieren wird, vorausgesetzt, dass man dem Meer kein Wasser mehr wegnimmt.
Die Übersalzigkeit des Meers (mit einem Ph-Wert von 10, sehr alkalisch) schliessen die Möglichkeit aus, dass jede Fischart darin natürlich leben kann. Die kalifornische Behörde für das Fisch- und Jagdwesen (California Department of Fish and Game) hat versucht, den Meer künstlich mit einem Fischvorrat zuzulegen, dennoch ohne Erfolg. Der Meer ist jedoch berühmt für seine Salzwassergarnelen, Artemia monica, eine winzige Gattung davon. Sie ist kleiner als ein Fingernagel und ist nirgendwoanders auf der Welt zu finden. Man schätzt, vier bis sechs Milliarden dieser Garnelen bewohnen den Meer. Diese Art Garnelen haben für Menschen keinen Nährwert, sind aber eine wichtige Nährungsquelle für die hiesigen Vögel. Die ganze Nährungskette des Meers basiert sich auf dieser dichten, einzelligen Algen, die in den warmen, seichten Gewässern gediehen.
Bedeutung
Mono Lake ist ein lebensnotwendiger Zufluchts- und Nährungsort für fortziehende Vögel, die normalerweise in der Nähe von Ufern wohnen. Ein Tierschutzverein, das Western Hemisphere Reserve Network, hat den Meer als ein "internationales Schutzgebiet" gekennzeichnet. Fast zwei millionen Wasservögel, darunter 35 Gattungen von Ufervögeln, benutzen jedes Jahr diesen Meer mehrere Monate lang, um sich zu füttern und auszuruhen. Die Ufervögel, die auf dem Meer angewiesen sind, schliessen Braunhals-Säbelschnäbler (bzw. amerikanische Säbelschnäbler), Keilschwanz-Regenpfeifer, und Flussüberläufer ein. Mehr als 1,5 millionen Renntaucher und Wilsonwassertreter benutzen während ihrer langen Migrationen den Meer. Am Ende jedes Sommers kommen tausende von Wilsonwassertretern und Odinshühnchen aus ihren Nistengeländen an. Sie füttern sich und setzen ihre Migration nach Südamerika oder in die Tropen fort.
Kategorie:See in Amerika
Kategorie:Geographie (USA)
Kategorie:Kalifornien