Moschushirsche
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Moschushirsche oder Moschustiere (Moschidae) sind eine mit den Hirschen verwandte Familie der Paarhufer; während sie in älterer Literatur oft noch als ursprüngliche Unterfamilie der Hirsche angesehen werden, werden sie heute meistens als eigenständige Familie von den Hirschen abgetrennt.
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Merkmale
Alle Moschushirsche sind einander so ähnlich, dass sie gelegentlich auch als eine einzige Art angesehen werden. Ihre Kopfrumpflänge beträgt etwa 90 cm, die Schulterhöhe 60 cm, das Gewicht 10 kg. Die Fellfarbe ist meistens dunkelbraun, variiert aber auch innerhalb der Arten. Moschushirsche haben anders als Hirsche kein Geweih. Auffällig ist, dass die oberen Eckzähne des Männchens zu großen Hauern verlängert sind, die eine Länge von 7 cm erreichen können. Die namengebende Moschusdrüse besitzt ebenfalls nur das Männchen. Sie liegt vor den Geschlechtsteilen und gibt eine bräunliche, stark riechende Substanz ab. Daneben können Moschushirsche auch aus einer Schwanzdrüse eine Flüssigkeit absondern, die gelblich ist und einen starken Verfaulungsgeruch hat.
Verbreitung
Moschushirsche sind Tiere des Gebirges. Eine Art lebt im Himalaya, die anderen in verschiedenen Gebirgen und Höhenzügen Chinas, Sibiriens, Koreas und der Mongolei. Die bevorzugte Höhe liegt bei 2500-3500 m. Hier verbergen sie sich in dichten Bergwäldern.
Lebensweise
Außerhalb der Paarungszeit sind Moschushirsche strikte Einzelgänger. Treffen zwei Männchen aufeinander, kann es zu Kämpfen kommen, wobei sich die Tiere manchmal mit den Eckzähnen tiefe Wunden reißen. Moschushirsche sind nachts aktiv und fressen Gräser und Moose, im Winter auch Zweige und Flechten. Die Jungtiere (ein oder zwei je Weibchen) sind bei der Geburt gefleckt.
Bedrohung und Schutz
Die Substanz der Moschusdrüse wird zur Herstellung von Parfümen und Seifen sowie in der Traditionellen Chinesischen Medizin verwendet. Aus einer Drüse lassen sich nur 25-30 g Moschus entnehmen. Durch die starke Bejagung sind die Bestände aller Arten zurückgegangen. Trotzdem wird nur eine Art, der Sibirische Moschushirsch, von der IUCN als gefährdet eingestuft.
Als Alternative zur Jagd kann das Fangen eines lebenden Männchens praktiziert werden; der Moschus wird ihm entnommen, und anschließend wird es freigelassen. Da diese Methode jedoch zeitraubender ist als die Moschusgewinnung aus toten Tieren, wird sie selten genutzt. In China experimentiert man seit Jahrzehnten mit Moschustierfarmen; diese haben jedoch hohe Sterblichkeitsraten, da sich die Tiere schlecht in Gefangenschaft halten lassen.
Arten
Folgende Arten werden unterschieden:
- Himalaya-Moschushirsch (Moschus chrysogaster), Tibet, Nepal, Bhutan, Sikkim
- Sibirischer Moschushirsch (Moschus moschiferus), östliches Sibirien, Mongolei, nördliches China, Korea, Sachalin
- Schwarzer Moschushirsch (Moschus fuscus), Yunnan
- Chinesischer Moschushirsch (Moschus berezovskii), Süd- und Zentralchina
Daneben findet man manchmal auch die Artnamen Moschus sifanicus und Moschus leucogaster; diese werden heute als Unterarten oder Synonyme des Himalaya-Moschushirsches angesehen.
Es gibt auch ein Wassermoschustier; dies ist jedoch ein ganz anderes, nicht verwandtes Tier, das zu den Hirschferkeln gehört.
Kategorie:Paarhufer