Napo
| left|25px|Begriffsklärung | Dieser Artikel behandelt den Fluss Napo, für die nach ihm benannte Provinz siehe Napo (Provinz). |
Der Napo (Río Napo) ist ein etwa 800 km langer Fluss, der an den Hängen der Vulkane Antisana, Sincholaga und Cotopaxi entsteht, durch den ecuadorianischen und peruanischen Teil des Amazonasbeckens fließt und bei Franco de Orellana in den Amazonas mündet.
Bevor der Napo die Tiefebene erreicht, fließen ihm von eine Vielzahl in den Páramos der Anden entstehender und aus den Gletschern der genannten Vulkane gespeister Flüsse zu. Der obere Napo wird in diesem Bereich auch Jatunyacu (quichua für großes Wasser) genannt. Bereits im Amazonasbecken fließt der obere Napo bei Puerto Napo mit dem Fluss Anzu zusammen und heißt ab dort Napo (bzw. unterer Napo).
Ab diesem Punkt fließt der Napo nordöstlich, bis er sich mit dem linksseitigen Zufluss Coca, vereint. An diesem Punkt befindet sich Puerto Francisco de Orellana (auch Coca genannt), die Hauptstadt der ecuadorianischen Provinz Orellana. Von hier fließt der Napo Richtung Osten und wird an der ecuadorianisch-peruanischen Grenze durch wiederum linksseitig durch die Wässer des Río Aguarico gespeist, der in den Falten des Vulkans Cayambe entspringt. Der Flussverlauf führt auf peruanischem Staatsgebiet stärker südwärts. Von rechts fließt ihm im weiteren Verlauf bei Cucuray der Curaray zu. Bei Franco de Orellana mündet der Napo in den Amazonas.
Weitere, kleinere Zuflüsse des Napo sind linksseitig der Misahuallí, der Suno, der Jivino und der Río Tambo Yacu sowie rechtsseitig der Arajuno, der Tiputini und der Yasuní.
Der Napo ist vom Amazonas aus bis mindestens zur Einmündung des Curucay schiffbar. Ebenfalls ist er vom Coca her schiffbar. Auf der ecuadorianischen Seite sind insbesondere der Oberlauf und zahlreiche Zuflüsse für Rafting beliebt.
Der Napo wurde 1541 unter Führung von Francisco de Orellana auf der Gonzalo-Pizarro-Expedition, die unter anderem die Suche nach dem legendären Goldland Eldorado zum Ziel hatte, von Quito aus bis zum Amazonas vollständig befahren. Die umgekehrte Fahrt machte vom Amazonas ausgehend erstmals der Portugiese Pedro Texeira 1637-1639.