Erdbahnkreuzer
Erdbahnkreuzer oder englisch Near Earth Objects (NEOs) sind Asteroiden, Kometen und große Meteoroiden, welche die Erdbahn kreuzen und deshalb eine Kollisionsgefahr bergen. Um dieser Gefahr begegnen zu können, sind genaue Kenntnisse über solche Objekte notwendig.
In den USA hat die NASA vom Amerikanischen Kongress den Auftrag erhalten, alle Erdbahnkreuzer zu katalogisieren, die mehr als 1 km Durchmesser besitzen (siehe auch LONEOS). Ein Meteoriteneinschlag dieser Größenordnung wäre lokal eine Katastrophe und hätte auch global ernste Auswirkungen. Gegenwärtig sind etwa 500 derartige Objekte bekannt, nach Expertenmeinung ist dies allerdings nur die Hälfte der Erdbahnkreuzer dieser Größe. Im Projekt Spaceguard arbeiten derzeit die USA und die Europäische Union zusammen, durch Einbindung eines australischen Teleskops soll die Überwachung auf den kompletten Himmel ausgedehnt werden.
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Klassifikation der Erdbahnkreuzer
Nach Art und Größe unterteilt man die Erdbahnkreuzer in
- Meteoriten mit weniger als 50 m Durchmesser
- Asteroiden mit mehr als 50 m Durchmesser
- Kometen
Siehe auch:
Risikoabschätzung
Es gibt zwei Einteilungen zur Klassifizierung des Einschlagsrisikos:
- die einfache Torinoskala
- die komplexere Palermo Technical Impact Hazard Scale
Torinoskala
2003 wurde für zwei Erdbahnkreuzer ein Risiko größer Null festgestellt, beide sind in die Gefahrenstufe 1 eingeordnet:
- 2003 QQ47
- 1997 XR2
2005 wurde nach genauen Bahnmessungen auch dem Objekt 2004 MN4 die Risikostufe 1 zugewiesen, kurzfristig war der Asteroid sogar in die Stufe 4 eingeordnet worden.
Palermoskala
Bisher ist ein Erdbahnkreuzer mit einem Risiko größer Null bekannt: Für 1950 DA wird eine enge Begegnung im Jahr 2880 vorhergesagt. Sollte es zu diesem Einschlag kommen, könnten durch ein Massensterben die meisten Lebensformen auf der Erde ausgelöscht werden.
Größte Annäherungen
Das Objekt mit der bisher größten Annäherung war 2004 FU162. Es passierte am 31. März 2004 mit nur 6.500 km Abstand die Erde. Mit etwa 6 m Durchmesser stellt es jedoch keine Gefahr für die Erde dar.
Bei einem Abstand von etwa 43.000 km kam 2004 FH (30 m Durchmesser ) am 18. März 2004 der Erde ebenfalls recht nahe.
Weblinks
- Near Earth Asteroid Tracking (engl.)
- NASA Near Earth Object Program (engl.)
- Asteroid And Comet Impact Hazards (engl.)
- Spaceguard Foundation (engl.)