Old Faithful
thumb|Old Faithful Geysir
Old Faithful (der alte Getreue), im Upper Geyser Basin des Yellowstone-Nationalpark (USA) gelegen, ist einer der bekanntesten Geysire der Erde. 1870 wurde er von Mitgliedern der Washburn-Langford-Doane-Expedition entdeckt. Nach zwei Tagen der Beobachtung gaben sie ihm seinen Namen, da es so häufige und regelmäßige Ausstöße von ihm gab. Seit seiner Entdeckung ist er über eine Million mal ausgebrochen.
Mit einer 30-55 m hohen Wassersäule, die zwischen 1 und 5 Minuten anhält und durchschnittlich rund 40 Kubikmeter Wasser verspritzt, hat er eine beeindruckende Höhe. Vom Steamboat Geysir kann er immer noch zwei- bis dreimal übertroffen werden, dieser hat allerdings bei weitem nicht diese Regelmäßigkeit, die den Old Faithful gerade zum Touristenmagnet macht.
Der Schlot, aus dem das Wasser spritzt, ist in 7 Metern Tiefe nur 11 cm eng. Die Temperatur im Erdinnern unterhalb des Geysirs schwankt bis zu 15° C. Kurz vor dem Ausbruch wurden jeweils die heißesten Temperaturen gemessen: bis zu 130° C.
Entgegen mancher Behauptungen kann man - trotz einer gewissen Regelmäßigkeit - nach Old Faithful nicht die Uhr stellen. Zwischen zwei Eruptionen liegen 30 bis 120 Minuten; meist aber 61 bis 67 Minuten. Voraussagen sind nur auf 5 Minuten genau. Dass nach einigen Erdbeben die Abstände größer wurden, macht deutlich, dass die Geysiraktivität sehr sensibel ist und vielen Faktoren unterliegt.
Old Faithful ist weder der höchste, der größte noch der regelmäßigste Geysir - wohl aber der beständigste. Seit seiner wissenschaftlichen Beobachtung von vor über 100 Jahren variieren seine Ausbruchshöhen und Intervalle am allerwenigsten von allen beobachteten Geysiren. Der nächste Ausbruch wird anhand einer Formel von Dr. George D. Marler abgeschätzt, in die das letzte Intervall, die letzte Ausbruchsdauer, die Ausbruchszeit und einige andere Parameter eingehen. Diese Zeit wird im Visitor Center (Besucherzentrum) bekannt gegeben.
Trotzdem gehört der Old Faithful derzeit zu den regelmäßigsten aller Geysire. Im Yellowstone Nationalpark eruptiert einzig der Riverside Geysir regelmäßiger.
Siehe auch
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Koordinate: 44,46023° N; 110,82816° W