On-Lesung

In Kanji-Wörterbüchern (in denen man Zeichen und Zeichenkombinationen nachsehen kann, die man nicht kennt) werden On-Lesungen heute in Katakana umgeschrieben und somit von Kun-Lesungen unterschieden, die in Hiragana umgeschrieben werden. Dies gilt jedoch nur in Wörterbüchern! Wenn die Umschrift in durchlaufenden Texten verwendet wird (z.B. weil die entsprechenden Kanji selten geworden sind und der Leser sie daher vielleicht nicht kennt), dann kommen meist für beide Lesungsarten Hiragana zum Einsatz.

Anfänglich wurden die chinesischen Schriftzeichen in Chinesisch nach dem original chinesischem Laut (on) gelesen, nur insofern verändert, als die Japaner mit einigen der chinesischen Laute nicht zurechtkamen; aber im Lauf der Zeit entwickelten sich – abhängig vom Lautwandel in China und dem Zeitpunkt der Übernahme – unterschiedliche Lesungen heraus:

• Go-on 呉音 (benannt nach dem Wu-Dialekt): Zeit der Südlichen und Nördlichen Dynastien – Die Hauptstadt Chinas lag im Jangtse-Gebiet, daher die entfernte Ähnlichkeit mit dem heutigen Shanghai-Dialekt.
• Kan-on 漢音 (benannt nach dem Han-Volk): Die Hauptstadt wurde nach Nordchina (Chang'an 長安, dem heutigen Xi'an 西安) verlegt. Deshalb ist diese Aussprache der nordchinesischen näher.
• Tō-on 唐音 (scheinbar benannt nach der Tang-Dynastie, richtiger wäre aber die Song-Dynastie): Während der Kamakura- (鎌倉) und der Muromachi-Zeit (室町) wurden viele Begriffe des chinesischen Buddhismus übernommen. Der korrekte Begriff wäre eigentlich Sō-on (宋音). Diese Aussprache kommt dem heutigen Mandarin am nächsten.

On- und Kun-Lesungen

Zeichen / Bedeutung	Go-on 呉音	Kan-on 漢音	Tō-on 唐音	Kun 訓
京	きょう	けい	きん	みやこ
Hauptstadt	kyō	kei	kin	miyako
外	ぎょう	がい	うい	そと
draußen	gyō	gai	ui	soto
明	みょう	めい	みん	あかし
hell	myō	mei	min	akashi
和	わ	か	お	なぎ
Harmonie	wa	ka	o	nagi

See also: On-Lesung, Buddhismus, Go-on, Han-Volk, Jangtse, Japan, Japanisches Schriftsystem, Kamakura-Zeit, Kan-on